"Fortnite Walking Dead Project dello sviluppatore di giochi: una nuova era per gli studi"

L'industria dei giochi ha affrontato sfide significative, con licenziamenti, chiusure in studio e problemi di finanziamento che diventano sempre più comuni. Enrique Fuentes, CEO e co-fondatore di Teravision Games, ha sperimentato questo in prima persona con l'uscita del loro gioco horror asimmetrico, Killer Klowns dallo spazio, ispirato al film degli anni '80. Nonostante il ricevimento positivo (IGN ha valutato un 7, lodando il suo valore di intrattenimento) e un alto pubblico dei suoi rimorchi, Teravision ha trovato impegnativo proteggere il loro prossimo progetto nel 2024.

Fuentes ha spiegato: "Come sai, il 2024 è stato un anno piuttosto difficile per l'intero settore. Quindi è stato un po 'lento per noi chiudere il nostro prossimo progetto". Nonostante le loro precedenti collaborazioni con importanti aziende come Disney, Nickelodeon e Xbox, trovare un progetto di follow-up si è rivelato difficile. Con il tempo di pressione, Teravision si è rivolto a un nuovo approccio: sviluppare giochi all'interno di Fortnite usando un motore Unreal per Fortnite (UEFN). In meno di un anno, hanno pubblicato tre giochi UEFN, con il loro quarto, Courtyard King, che ha lanciato oggi.

Courtyard King, sviluppato in collaborazione con Skybound, la compagnia co-fondata dal creatore di The Walking Dead Robert Kirkman, è un gioco multiplayer King of the Hill Pvpve. Ambientato nell'iconica posizione della prigione di The Walking Dead, i giocatori combattono entrambi e gli zombi NPC per il controllo del territorio. Il gioco sfrutta le attività ufficiali di The Walking Dead in UEFN, compresi i modelli di personaggi di Rick Grimes, Negan e Daryl Dixon. Inoltre, Teravision ha collaborato con gli scrittori di Skybound per sviluppare la narrazione e il dialogo del gioco.

Fuentes ha notato il cambiamento nelle tempistiche del progetto: "Invece di un progetto pluriennale come i clown killer dallo spazio, questi sono progetti che potremmo mettere insieme in settimane o mesi". Ha sottolineato la crescente tendenza dei contenuti generati dagli utenti (UGC) nei giochi, in particolare all'interno di piattaforme come Fortnite. "UGC, è una delle cose più grandi dei giochi in questo momento", ha detto, mettendo in evidenza come UGC ha creato da studi professionali come Teravision è un concetto più nuovo ma promettente.

Il passaggio all'UEFN è stato fluido per il team di ingegneria di Teravision, grazie al loro background in Unreal Engine. "Aveva senso perché veniamo da un background ingegneristico ed era una piattaforma in cui potevamo sperimentare e assumere parte del rischio", ha spiegato Fuentes. Il loro primo progetto UEFN, Havoc Hotel, uno sparatutto Roguelike ambientato in un hotel, è diventato un successo modesto, portando al successo del Havoc Hotel 3, che rimane uno dei giochi più famosi di Fortnite.

Martin Rodriguez, designer di giochi di Teravision, ha sottolineato i vantaggi dell'utilizzo di UEFN, una versione modificata di Unreal Engine 5. "Per noi, rimuove solo parte del lavoro che avremmo fatto diversamente e ci consente di concentrarci solo su come realizzare giochi migliori ed esplorare nuove idee creative", ha detto, notando i processi aerodinamplassi e più "trascinano e fliring".

Il team di progettazione del gioco ha affrontato sfide uniche adattandosi all'ambiente di UEFN. LD Zambrano, direttore creativo di Teravision, ha spiegato che mentre il design del gioco tradizionale si concentra su obiettivi chiari e competizioni, i giochi UEFN prosperano sul contesto e sulle interazioni insolite. "Sono situazioni strane e interazioni che non si traducono necessariamente in una competizione molto chiara, ma funzionano ancora", ha detto, paragonando i giochi UEFN alle attività del parco giochi in cui la creatività e l'impegno sociale sono fondamentali.

Zambrano ha descritto Courtyard King come una partita infinita, dove non esiste un vincitore finale. I giocatori possono unirsi o lasciare le partite in qualsiasi momento e persino cambiare squadra, creando un gameplay dinamico e imprevedibile che rispecchia i temi di The Walking Dead.

Fuentes vede UEFN come un modello praticabile per gli sviluppatori indie, consentendo loro di sperimentare senza un rischio finanziario significativo. "Questo è ora un modello praticabile in cui puoi effettivamente supportare uno studio di 80 persone come noi e possiamo assumere il rischio", ha detto. "È qualcosa che se hai le idee giuste, la giusta creatività intorno a esso, se capisci il mercato abbastanza bene e hai il pensiero giusto, l'esecuzione diventa possibile e non ci vogliono anni, in realtà ci vogliono settimane, forse mesi. Penso che questo sia un sogno diventato realtà per gli sviluppatori indie."