Starfield Creators: gamers zijn moe van lange games

Een voormalige Starfield-ontwikkelaar onthult spelersvermoeidheid bij extreem lange AAA-games. Het enorme aantal lange titels op de AAA-markt kan een heropleving van kortere game-ervaringen veroorzaken. Ondanks deze trend blijven langere games zoals Starfield echter een belangrijk onderdeel van het industrielandschap.

Will Shen, een ervaren Bethesda-ontwikkelaar die heeft bijgedragen aan Starfield, Fallout 4 en Fallout 76, uitte zijn zorgen over de lengte van moderne games. Hij constateerde een toenemende vermoeidheid bij spelers als gevolg van de aanzienlijke tijdsbesteding die veel AAA-titels vereisen. Het inzicht van Shen is vooral relevant gezien Bethesda's geschiedenis van het creëren van uitgebreide RPG's in de open wereld, geïllustreerd door Starfield en Skyrim. Hoewel de enorme inhoud van deze games voor velen onmiskenbaar aantrekkelijk is, geeft een deel van de spelersbasis de voorkeur aan een meer gerichte ervaring. Dit sentiment is een terugkerende kritiek op het AAA-gameontwerp geworden.

In een interview met Kiwi Talkz (via Gamespot) gaf Shen aan dat een aanzienlijk deel van de gamers genoeg heeft van games met tientallen uren gameplay. Hij beschreef het vooruitzicht om nog een lange titel toe te voegen aan hun toch al omvangrijke achterstand als een aanzienlijke uitdaging. Hij erkende de invloed van succesvolle lange games zoals Skyrim bij het vaststellen van het 'evergreen game'-model, waarmee hij een parallel trok met de impact van Dark Souls op de populariteit van uitdagende third-person-gevechten. Shen benadrukte het lage voltooiingspercentage van games van meer dan tien uur, en benadrukte dat het voltooien van een game cruciaal is voor de verhaalbetrokkenheid en de algemene producttevredenheid.

De verzadiging van de AAA-markt met lange games heeft volgens Shen bijgedragen aan de hernieuwde belangstelling voor kortere games. Hij noemde het succes van Mondwater, waarbij hij de beknopte speeltijd ervan benadrukte als een sleutelfactor voor de populariteit ervan. Hij stelde dat het uitbreiden van de lengte met zijmissies en extra inhoud een negatieve invloed zou hebben gehad op de ontvangst ervan.

Ondanks de stijgende populariteit van kortere ervaringen lijkt de heerschappij van langdurige AAA-games nog lang niet voorbij. Starfield's DLC voor 2024, Shattered Space, breidde het toch al uitgebreide basisspel uit, en er gaan geruchten over verdere uitbreidingen voor 2025.