Hoe Monster Hunter de wereld overnam

Vóór de wereldwijde lancering, * Monster Hunter Wilds * verbrijzelde pre-orderplaten op Steam en PlayStation, na het fenomenale succes van * Monster Hunter Rise * (2022) en * Monster Hunter: World * (2018). De unieke RPG -serie van deze gecementeerde Capcom als een belangrijke speler in de wereldwijde videogamemarkt - een opmerkelijke prestatie gezien het bescheiden begin.

Minder dan tien jaar geleden zou een dergelijke wereldwijde populariteit ondenkbaar zijn geweest. De originele release uit 2004 ontving gemengde beoordelingen. Pas in de PSP -release van 2005, *Monster Hunter Freedom *, is de serie echt van start gegaan, zij het voornamelijk in Japan.

Jarenlang was * Monster Hunter * een typisch voorbeeld van een Japans gamingfenomeen. Hoewel de redenen veelzijdig waren, zoals dit verhaal zal onthullen, streefde Capcom meedogenloos internationaal succes. *Monster Hunter: World*,*Rise*, en nu*Wilds*Bewijs dat deze aanhoudende inspanningen zich goed hebben afgeworpen.

Dit is het verhaal van de reis van *Monster Hunter *van binnenlandse lieveling naar Global Powerhouse.

Rond de lancering van * Street Fighter 5 * in 2016 onderging Capcom een ​​belangrijke interne herstructurering om zich voor te bereiden op een nieuwe generatie games die door de RE -motor zijn aangedreven, ter vervanging van het verouderende MT -raamwerk. Dit was niet alleen een technologische verschuiving; Het betekende een verplichting om games te maken voor een wereldwijde, niet alleen een regionaal specifiek publiek.

"Verschillende factoren kwamen samen", legt Hideaki Itsuno uit, een voormalige Capcom -spelregisseur bekend om *Devil May Cry *. "De motorverandering en een duidelijk mandaat voor alle teams om wereldwijd aantrekkelijke games te maken - leuk voor iedereen."

Capcom's PS3- en Xbox 360 -ERA -games leken vaak westerse gamingtrends te achtervolgen, met wisselend succes. * Resident Evil 4* was een hit, maar titels als* Parbrella Corps* en de* Lost Planet* -serie schoten tekort. Capcom realiseerde zich de behoefte aan bredere aantrekkingskracht.

"We hebben ons aandachtig gericht op het maken van geweldige games met wereldwijd bereik", zegt Itsuno. "De organisatorische en motorveranderingen zijn samengevoegd rond 2017," voegt hij eraan toe, en merkt op dat *Resident Evil 7 *s lancering als een cruciaal moment in de heropleving van Capcom.

Geen enkele serie belichaamt deze wereldwijde ambitie meer dan *Monster Hunter *. Hoewel het een speciale westerse fanbase had, was het aanzienlijk groter in Japan. Dit was niet inherent aan het ontwerp van de serie, maar eerder een gevolg van verschillende factoren.

De PSP -release, *Monster Hunter Freedom Unite *, bleek cruciaal. Handheld gaming is altijd sterker geweest in Japan, en de PSP, samen met de DS en Switch, bloeide daar. Volgens uitvoerend producent Ryozo Tsujimoto maakte de geavanceerde draadloze internetinfrastructuur van Japan betrouwbaar online spel met vrienden mogelijk - een belangrijke voordeel die jaren voor het westen is.

"Twintig jaar geleden had Japan een robuuste netwerkinfrastructuur, die online multiplayer faciliteerde," legt Tsujimoto uit. "Verhuizen naar handhelds bevorderde een groter, onderling verbonden spelersbestand." Dit coöperatieve aspect van * Monster Hunter * was idealiter geschikt voor handhelds, waardoor een zelfverzamelde cyclus werd gecreëerd.

Het succes in Japan leidde tot Japan-exclusieve inhoud en gebeurtenissen, waardoor het imago als een voornamelijk Japanse franchise verder werd gestold. Westerse fans keken jaloers op.

Naarmate de westerse internetinfrastructuur verbeterde, zag Tsujimoto echter een kans. * Monster Hunter: World* (2018), gelijktijdig wereldwijd uitgebracht op PS4, Xbox One en PC, was een game-wisselaar. Het bood AAA-consolekwaliteits visuals, grotere omgevingen en grotere monsters aan.

"De naam, *Monster Hunter: World *, weerspiegelt onze intentie om een ​​wereldwijd publiek aan te spreken," onthult Tsujimoto. Gelijktijdige wereldwijde release en de afwezigheid van Japan-exclusieve inhoud waren cruciale stappen.

Uitgebreide Playtesting Wereldwijde geïnformeerde ontwerpbeslissingen. Een eenvoudige wijziging - het weergeven van schadecijfers - bleek impactvol. * Monster Hunter: World* en* Rise* (2022) hebben beide 20 miljoen verkochte exemplaren overtroffen, een schril contrast met eerdere verkoopcijfers (1,3 tot 5 miljoen).

Dit was niet toevallig. In plaats van de kern van *Monster Hunter *te veranderen, concentreerde Capcom zich op het toegankelijker maken van zijn unieke aspecten. Deze strategie gaat door met *wildernis *.

"In de kern is * Monster Hunter * een actiespel", legt Tsujimoto uit. "We analyseren waar spelers worstelen, feedback verzamelen en die kennis gebruiken om de ervaring te verbeteren. Dit wordt weerspiegeld in *Wilds *."

Binnen 35 minuten na release, *Monster Hunter Wilds *sloeg 738.000 gelijktijdige spelers op Steam, buiten de piek van *World *. Met positieve beoordelingen en beloofde toekomstige inhoud, is *Wilds *klaar om zelfs *World *en *Rise *'s succes te overtreffen, doorgaan *Monster Hunter *'s Global Conquest.