Assepoester's 75e verjaardag: hoe de prinses en haar glazen slippers Disney nieuw leven inblazen

Net zoals de droom van Assepoester om middernacht zou eindigen, werd het Walt Disney -bedrijf geconfronteerd met een soortgelijk lot in 1947, met een schuld van ongeveer $ 4 miljoen vanwege de financiële tegenslagen van films zoals Pinocchio, Fantasia en Bambi, verergerd door de wereldoorlog en andere factoren. De geliefde prinses en haar iconische glazen slippers speelden echter een cruciale rol bij het redden van Disney van een vroegtijdige einde aan de nalatenschap van de animatie.

Terwijl Assepoester zijn 75e verjaardag van zijn brede release op 4 maart viert, zijn we bezig met verschillende Disney-insiders die inspiratie blijven putten uit dit tijdloze vodden-tot-rijke verhaal. Dit verhaal loopt niet alleen parallel met de eigen reis van Walt Disney, maar wekt ook de hoop binnen het bedrijf en een naoorlogse wereld in het verlangen naar iets om nog een keer in te geloven.

Om de betekenis van Assepoester te begrijpen, moeten we het sprookje van Disney in 1937 opnieuw bezoeken met de release van Sneeuwwitje en de zeven dwergen. Het ongekende succes van deze film, met de titel van de meest winstgevende film totdat Gone With the Wind het twee jaar later overtrof, stelde Disney in staat zijn Burbank-studio te vestigen, nog steeds zijn hoofdkwartier vandaag, en maakte de weg voor meer geanimeerde functies.

In navolging van Sneeuwwitje kwam Disney's volgende onderneming, Pinocchio in 1940, met een flink budget van $ 2,6 miljoen, ongeveer een miljoen meer dan Sneeuwwitje. Ondanks de kritische toejuiching en twee Academy Awards voor de beste originele score en het beste originele nummer, resulteerde het in een verlies van $ 1 miljoen. Deze trend ging door met Fantasia en Bambi, waardoor de financiële ellende van Disney verder werd verdiept. De belangrijkste reden voor deze tegenslagen was het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog, veroorzaakt door de Duitse invasie van Polen in september 1939.

"Disney's Europese markten opgedroogd tijdens de oorlog, en films als Pinocchio en Bambi konden daar niet worden getoond, wat leidde tot slechte prestaties," legde Eric Goldberg, co-directeur van Pocahontas en leadanimator op het genie van Aladdin. "De studio kreeg vervolgens de opdracht van de Amerikaanse regering om training en propagandafilms voor het leger en de marine te produceren. Gedurende de jaren 1940 verschoof Disney naar het maken van pakketfilms zoals Make Mine Music, Fun en Fancy Free en Melody Time. Dit waren uitstekende projecten maar ontbraken een samenhangende verhaal van start tot eind."

Pakketfilms waren compilaties van korte tekenfilms verzameld in speelfilms. Disney produceerde er zes hiervan tussen Bambi in 1942 en Assepoester in 1950, waaronder Saludos Amigos en de drie caballeros, die deel uitmaakten van het goede buurbeleid van de VS om het nazisme in Zuid -Amerika tegen te gaan. Terwijl deze films erin slaagden om even te breken en plezier en fancy gratis gratis de schuld van de studio verminderde van $ 4,2 miljoen naar $ 3 miljoen in 1947, belemmerden ze de productie van echte geanimeerde verhalen met een functie.

"Ik wilde terug in het speelveld," reflecteerde Walt Disney in 1956, zoals geciteerd in The Animated Man: A Life of Walt Disney van Michael Barrier. "Maar het vereiste aanzienlijke investeringen en tijd. Een goede cartoonfunctie vereist veel van beide. Mijn broer Roy en ik hadden een verhitte discussie ... het was een van mijn grote overtroeven ... Ik zei dat we verder gaan, weer zaken gaan, of liquideren en uitverkocht."

Geconfronteerd met de mogelijkheid om zijn aandelen te verkopen en het bedrijf te verlaten, kozen Walt en Roy voor het risicovollere pad en gokten ze alles op hun eerste grote geanimeerde functie sinds Bambi in 1942. Als deze gok faalde, had het het einde kunnen hebben voor Disney's Animation Studio.

"Op dit moment waren Alice in Wonderland, Peter Pan en Assepoester allemaal in ontwikkeling, maar Assepoester werd eerst gekozen vanwege de overeenkomsten met Sneeuwwitje," zei Tori Cranner, manager van Art Collections bij Walt Disney Animation Research Library. "Walt erkende dat naoorlogse Amerika hoop en vreugde nodig had. Hoewel Pinocchio een prachtige film is, mist het de vreugde die Assepoester belichaamt. De wereld had een verhaal nodig van het opstaan ​​van de as naar iets moois, en Assepoester was de perfecte keuze voor dat moment."

Assepoester en Disney's Rags to Riches Tale

Walt's connectie met Assepoester dateert uit 1922 toen hij een Assepoester-short creëerde bij Laugh-O-Gram Studios, net voordat hij Disney oprichtte met Roy. Deze korte en later de speelfilm, werden geïnspireerd door de 1697 -versie van het verhaal van Charles Perrault, die zijn oorsprong kan traceren tot tussen 7 voor Christus en 23 na Christus door de Griekse geograaf Strabo. Het is een klassiek verhaal van goed versus kwaad, ware liefde en dromen die uitkomen, diep resoneren met Walt.

"Sneeuwwitje was een vriendelijk en eenvoudig meisje dat geloofde in het wensen en wachten op haar prins Charming," merkte Walt Disney op in beelden van Disney's Assepoester: The Making of a Masterpiece Special DVD -functie. "Assepoester was echter praktischer. Ze geloofde in dromen, maar ook in het ondernemen van actie. Toen Prins Charming niet kwam, ging ze naar het paleis om hem te vinden."

Assepoester's kracht en veerkracht, ondanks haar mishandeling door haar slechte stiefmoeder en stiefzusters, weerspiegelde Walt's eigen reis van bescheiden begin, gekenmerkt door tal van mislukkingen en uitdagingen, maar gedreven door een niet aflatende droom- en werkethiek.

Walt's vroege poging om Assepoester nieuw leven in te blazen als een dwaze symfonie short in 1933 evolueerde in 1938 tot een ambitieuzer project en werd uiteindelijk een speelfilm. Ondanks vertragingen als gevolg van de oorlog en andere factoren, liet de ontwikkeling van de film meer dan tien jaar toe om te rijpen in de geliefde klassieker die we vandaag kennen.

Disney's succes met Assepoester kwam voort uit zijn vermogen om traditionele sprookjes te transformeren in universeel aantrekkelijke verhalen. "Disney nam deze eeuwenoude verhalen en gaf ze met zijn unieke aanraking, waardoor de personages en verhalen hart en passie bracht," merkte Goldberg op. "Deze verhalen, vaak grimmig en waarschuwend, werden smakelijk en plezierig gemaakt voor alle doelgroepen, waardoor hun blijvende aantrekkingskracht werd gewaarborgd."

Assepoester's dierenvrienden, waaronder Jaq, Gus en The Birds, zorgden voor komische hulp en stonden Assepoester toe om haar ware zelf uit te drukken, de verdieping van het publiek. De sprookjesmoeder, opnieuw bedacht als een stuntelige, grootmoeder figuur van animator Milt Kahl, voegde relateerbaarheid en charme toe, met als hoogtepunt de iconische transformatiescène die een hoogtepunt in de geschiedenis van Disney blijft.

De animatie van de kledingtransformatie van Assepoester, gecrediteerd als de favoriet van Walt, werd zorgvuldig vervaardigd door Disney -legendes Marc Davis en George Rowley. "Elke schittering werd met de hand getekend en op elk frame geverfd," verwonderde Cranner. "Er is een moment tijdens de transformatie waar de magie pauzeert, waardoor een adembenemend effect ontstaat dat de magie echt vangt."

De toevoeging van de brekende glazen slipper aan het einde van de film benadrukte verder het bureau en de kracht van Assepoester. "Assepoester is niet alleen een passief personage; ze is proactief en vindingrijk," benadrukte Goldberg. "Wanneer de slipper breekt, presenteert ze de andere die ze heeft bewaard en presenteert ze haar controle en kracht."

Assepoester ging in première in Boston op 15 februari 1950 en had zijn brede release op 4 maart, en verdiende $ 7 miljoen met een budget van $ 2,2 miljoen, waardoor het Disney's meest succesvolle film is sinds Snow White. Het ontving drie Academy Award -nominaties en werd geprezen als een terugkeer naar vorm voor Disney. "Assepoester's succes revitaliseerde de studio," zei Goldberg. "Het stond Disney in staat om verhalende functies te blijven creëren, zoals Peter Pan, Lady and the Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians en het Jungle Book."

75 jaar later leeft Assepoester's Magic voort

Vijfenzeventig jaar later blijft de invloed van Assepoester sterk, duidelijk duidelijk in Disney-parken en moderne films. Haar kasteel inspireert het iconische kasteel dat wordt gezien in Disney Movie Intros, en haar erfenis is gevoeld in scènes zoals Elsa's kledingtransformatie in Frozen, geanimeerd door Becky Bresee. "We wilden de impact van Assepoester eren," deelde Bresee. "De schittering en effecten in de transformatie van Elsa brengen een eerbetoon aan Assepoester."

De bijdragen van de negen oude mannen en Mary Blair aan Assepoester's onderscheidende stijl en karakter zijn ook opmerkelijk. Zoals Eric Goldberg toepasselijk samenvatte, "de grootste boodschap van Assepoester is hoop. Het laat zien dat doorzettingsvermogen en kracht kunnen leiden tot gerealiseerde dromen, ongeacht het tijdperk."