Quando è il momento giusto per Diablo 5? Blizzard's Rod Fergusson vuole che Diablo 4 'sia in giro per anni ... Non so se sia eterno'

Rod Fergusson, direttore generale di Diablo, iniziò la sua presentazione del vertice 2025 non con trionfo, ma con un fallimento di spicco: il famigerato errore 37 di Diablo 3. Questo errore di lancio, causato da un schiacciante afflusso di giocatori, ha portato a una diffusa frustrazione e divenne un meme duraturo. Mentre Diablo 3 alla fine è riuscito, l'esperienza ha sottolineato l'importanza di prevenire catastrofi simili, soprattutto data l'evoluzione di Diablo in un complesso gioco di servizio live con frequenti aggiornamenti, stagioni ed espansioni.

La posta in gioco è più alta che mai per Diablo 4, che ha abbracciato completamente il modello di servizio dal vivo. Un altro errore 37 sarebbe devastante, mettendo a repentaglio la Blizzard di fattibilità a lungo termine previste per il gioco.

Il futuro immortale di Diablo

Al Summit di Dice 2025, ho parlato con Fergusson in seguito alla sua presentazione, "Evolving Sanctuary: costruire un gioco di servizio live resiliente in Diablo IV". Ha messo in evidenza quattro elementi cruciali per il successo di Diablo 4: scalabilità, consegna costante dei contenuti, flessibilità di progettazione e comunicazione proattiva dei giocatori. La sua enfasi sul coinvolgimento a lungo termine contrasta bruscamente con i precedenti titoli di Diablo. L'impegno di Diablo 4 nel servizio live significa uno spostamento verso il gameplay sostenuto e in evoluzione piuttosto che fare affidamento su sequel numerati periodici.

Ho chiesto a Fergusson della longevità di Diablo 4: è destinato a essere "eterno", come World of Warcraft, o alla fine lasciarà il posto a Diablo 5? Sebbene non promettesse l'eternità, ha espresso il desiderio di una durata significativamente estesa.

"Vogliamo che sia in giro per anni", ha affermato. "Non so se sia eterno. Vogliamo che i giocatori vedano un chiaro percorso in avanti, riconoscendo l'investimento di tempo sostanziali che fanno. Vogliamo mostrare rispetto per il loro tempo e l'impegno." Ha notato le lacune decennali tra Diablo 2 e 3 e 3 e 4, evidenziando la differenza nella frequenza di aggiornamento e nella sua leadership, iniziata nel 2020.

L'approccio cauto di Fergusson è evidente nel suo annuncio al vertice dei dado che la seconda espansione di Diablo 4, la nave di odio, è stata ritardata fino al 2026, estendendo il piano iniziale di 12 mesi a 18 mesi a causa dello spostamento delle priorità verso gli aggiornamenti del gioco dal vivo e la prima stagione. Quando gli è stato chiesto se 18 mesi siano il nuovo standard, ha rifiutato di impegnarsi in un periodo di tempo specifico, avendo imparato dalle esperienze passate.

"Ho imparato la mia lezione sul chiamare il tiro troppo presto", ha ammesso. "Dare ai giocatori una finestra di aspettativa di 11 mesi è per quanto mi sento a mio agio in questo momento. Stiamo ancora costruendo e imparando."

La trasparenza supera la sorpresa

Il team di Fergusson sta dando la priorità alla trasparenza senza precedenti. Ciò include una tabella di marcia dei contenuti (da rivelare in aprile) e un regno di test pubblici (PTR) per l'accesso precoce alle patch. Inizialmente titubante per il violazione delle sorprese, Fergusson ora abbraccia la trasparenza.

"È meglio rovinare la sorpresa per 10.000 persone in modo che milioni abbiano una grande stagione", ha spiegato. "Una brutta settimana sul PTR è preferibile a tre mesi che si riprendono da un aggiornamento a sorpresa poco ricevuto."

Sta lavorando per espandere l'accesso PTR alle console, attualmente limitato dalle sfide di certificazione e dalla complessità delle build di console, ma sta perseguendo questo con il supporto di Xbox. Anche la disponibilità di Diablo 4 su Game Pass è un vantaggio significativo, rimuovendo gli ostacoli all'ingresso e attirando nuovi giocatori, affina alla decisione di rilasciare su Steam.

"Con un servizio in diretta premium come Diablo, contro un modello gratuito come Diablo Immortal, c'è una barriera all'ingresso. Il gioco del gioco rimuove quella barriera. Vediamo un afflusso costante di nuovi giocatori del gioco del gioco che scoprono il gioco."

Una dedizione di Diablo Dev

Nella nostra conversazione di chiusura, ho chiesto informazioni sulle abitudini di gioco di Fergusson. Le sue prime tre partite del 2024, classificate per gioco, erano: NHL 24 (terzo), Destiny 2 (secondo) e Diablo 4 (primo, con 650 ore solo per il suo account personale). Attualmente suona un druido compagno e recentemente ha creato una danza di Knives Rogue, sottolineando il suo amore profondo per il gioco.

"È l'abitudine", ha spiegato. "Vengo distratto da altri giochi, ma torno sempre a Diablo. I rituali quotidiani, giocando con mio fratello in Destiny 2 ... Diablo è stato il mio gioco preferito per molto tempo e non è cambiato."