¿Cuándo es el momento adecuado para Diablo 5? Rod Fergusson de Blizzard quiere que Diablo 4 'esté por años ... No sé si es eterno'

Rod Fergusson, gerente general de Diablo, comenzó su presentación Dice Summit 2025 no con triunfo, sino con una falla prominente: el infame error 37 de Diablo 3. Este error del día de lanzamiento, causado por una abrumadora afluencia de jugadores, condujo a una frustración generalizada y se convirtió en un meme duradero. Si bien Diablo 3 finalmente tuvo éxito, la experiencia subrayó la importancia de prevenir catástrofes similares, especialmente dada la evolución de Diablo en un complejo juego de servicio en vivo con actualizaciones frecuentes, temporadas y expansiones.

Las apuestas son más altas que nunca para Diablo 4, que ha adoptado completamente el modelo de servicio vivo. Otro error 37 sería devastador, poniendo en peligro la viabilidad a largo plazo que Blizzard prevé para el juego.

El futuro inmortal de Diablo

En Dice Summit 2025, hablé con Fergusson después de su presentación, "Santuario evolucionado: construyendo un juego de servicio vivo resistente en Diablo IV". Destacó cuatro elementos cruciales para el éxito de Diablo 4: escalabilidad, entrega de contenido consistente, flexibilidad de diseño y comunicación proactiva del jugador. Su énfasis en el compromiso a largo plazo contrasta fuertemente con los títulos anteriores de Diablo. El compromiso de Diablo 4 para el servicio en vivo significa un cambio hacia el juego sostenido y en evolución en lugar de depender de secuelas numeradas periódicas.

Le pregunté a Fergusson sobre la longevidad de Diablo 4: ¿está destinado a ser "eterno", como World of Warcraft, o eventualmente dará paso a Diablo 5? Si bien no prometió la eternidad, expresó el deseo de una vida útil significativamente extendida.

"Queremos que esté por años", afirmó. "No sé si es eterno. Queremos que los jugadores vean un camino claro a seguir, reconociendo la sustancial inversión de tiempo que hacen. Queremos mostrar respeto por su tiempo y compromiso". Observó las brechas de una década entre Diablo 2 y 3, y 3 y 4, destacando la diferencia en la frecuencia de actualización y su propio liderazgo, que comenzó en 2020.

El enfoque cauteloso de Fergusson es evidente en su anuncio en Dice Summit de que la segunda expansión de Diablo 4, el buque de odio, se retrasó hasta 2026, extendiendo el plan inicial de 12 meses a 18 meses debido a prioridades cambiantes hacia las actualizaciones de juegos en vivo y la primera temporada. Cuando se le preguntó si 18 meses es el nuevo estándar, se negó a comprometerse con un plazo específico, habiendo aprendido de experiencias pasadas.

"Aprendí mi lección sobre llamar al tiro demasiado temprano", admitió. "Dar a los jugadores una ventana de expectativa de 11 meses es lo más lejos que me siento cómodo en este momento. Todavía estamos construyendo y aprendiendo".

La transparencia supera la sorpresa

El equipo de Fergusson está priorizando la transparencia sin precedentes. Esto incluye una hoja de ruta de contenido (que se revelará en abril) y un reino de prueba pública (PTR) para el acceso temprano a los parches. Inicialmente vacilante sobre el malcriado de las sorpresas, Fergusson ahora adopta la transparencia.

"Es mejor arruinar la sorpresa para 10,000 personas para que millones tengan una gran temporada", explicó. "Una mala semana en el PTR es preferible a tres meses recuperándose de una actualización sorpresa mal recibida".

Está trabajando para expandir el acceso de PTR a las consolas, actualmente limitado por los desafíos de certificación y la complejidad de las compilaciones de consolas, pero está buscando esto con el apoyo de Xbox. La disponibilidad de Diablo 4 en Game Pass también es una ventaja significativa, eliminando las barreras de entrada y atraer nuevos jugadores, similar a la decisión de liberar a Steam.

"Con un servicio en vivo premium como Diablo, en comparación con un modelo gratuito como Diablo Immortal, hay una barrera de entrada. El pase del juego elimina esa barrera. Vemos una afluencia constante de nuevos jugadores de pase de juego que descubren el juego".

La dedicación de un desarrollo de Diablo

En nuestra conversación final, pregunté sobre los hábitos de juego de Fergusson. Sus tres mejores juegos de 2024, clasificados por el tiempo de juego, fueron: NHL 24 (tercero), Destiny 2 (segundo) y Diablo 4 (primero, con 650 horas solo en su cuenta personal). Actualmente interpreta a un druida compañero y recientemente creó un Rogue Dance of Knives, enfatizando su profundo amor por el juego.

"Es el hábito", explicó. "Me desvían de otros juegos, pero siempre regreso a Diablo. Los rituales diarios, jugando con mi hermano en Destiny 2 ... Diablo ha sido mi juego favorito durante mucho tiempo, y eso no ha cambiado".