"Assassin Creed 2 và 3: The Pinnacle of Series Writing"

Một trong những khoảnh khắc khó quên nhất trong toàn bộ loạt Assassin Creed xảy ra sớm trong Assassin Creed 3, khi Haytham Kenway hoàn thành nhiệm vụ tập hợp một nhóm sát thủ ở Thế giới mới. Hoặc vì vậy người chơi được dẫn đến tin tưởng. Haytham, được trang bị một lưỡi kiếm ẩn và thể hiện sự lôi cuốn tương tự như Ezio Auditore yêu dấu, cho đến thời điểm này đóng vai trò là một anh hùng, giải phóng người Mỹ bản địa khỏi nhà tù và đối đầu với những chiếc áo đỏ của Anh. Chỉ đến khi anh ta thốt ra cụm từ mang tính biểu tượng, "Có thể cha của sự hiểu biết hướng dẫn chúng ta", sự thật gây sốc mới được tiết lộ: Chúng ta đã theo dõi các Templar, kẻ thù tuyên thệ của những kẻ ám sát.

Vòng xoắn này thể hiện tiềm năng thực sự của loạt Assassin Creed. Trò chơi ban đầu đã giới thiệu một khái niệm hấp dẫn, người đã hiểu, hiểu và loại bỏ các mục tiêu của bạn, nhưng nó phải vật lộn với một câu chuyện mờ nhạt, với cả nhân vật chính Altaïr và mục tiêu của anh ta thiếu chiều sâu. Assassin's Creed 2 đã cải thiện điều này bằng cách giới thiệu Ezio mang tính biểu tượng, nhưng nó vẫn không thể phát triển các nhân vật phản diện của mình, như đã thấy với Cesare Borgia kém phát triển trong Assassin Creed: Brotherhood. Mãi cho đến khi Assassin Creed 3, được thiết lập trong Cách mạng Mỹ, Ubisoft hoàn toàn cam kết phát triển cả thợ săn và người săn bắn. Cách tiếp cận này đã tạo ra một luồng tường thuật liền mạch từ thiết lập đến tiền thưởng, tạo ra sự cân bằng tinh tế giữa trò chơi và câu chuyện vẫn chưa được nhân rộng trong các tựa game tiếp theo.

Mặc dù kỷ nguyên tập trung vào game nhập vai hiện tại của loạt phim nói chung đã được đón nhận, có một sự đồng thuận giữa các cầu thủ và các nhà phê bình rằng Assassin Creed đang trải qua sự suy giảm. Những lý do cho điều này được tranh luận, với một số chỉ ra các yếu tố ngày càng tưởng tượng, chẳng hạn như các trận chiến chống lại các nhân vật thần thoại như Anubis và Fenrir. Những người khác chỉ trích việc giới thiệu các lựa chọn lãng mạn đa dạng hoặc việc sử dụng các nhân vật lịch sử như Yasuke trong Bóng tối của Assassin Creed. Tuy nhiên, tôi tin rằng nguyên nhân thực sự của sự suy giảm này là sự thay đổi của loạt phim khỏi cách kể chuyện điều khiển nhân vật, đã bị lu mờ bởi các yếu tố hộp cát mở rộng.

Theo thời gian, Assassin Creed đã mở rộng công thức phiêu lưu hành động ban đầu với RPG và các yếu tố dịch vụ trực tiếp, bao gồm cây đối thoại, hệ thống san lấp dựa trên XP, hộp loot, microtransactions và tùy chỉnh thiết bị. Tuy nhiên, khi các trò chơi đã phát triển lớn hơn, họ đã bắt đầu cảm thấy rỗng tuếch hơn, không chỉ về các nhiệm vụ phụ lặp đi lặp lại mà còn trong cách kể chuyện của họ. Trong khi một trò chơi như Assassin Creed Odyssey cung cấp nhiều nội dung hơn Assassin Creed 2, phần lớn trong số đó cảm thấy ít được đánh bóng và nhập vai. Việc bổ sung sự lựa chọn của người chơi thông qua đối thoại và hành động, trong khi về mặt lý thuyết tăng cường sự ngâm mình, thường dẫn đến các kịch bản cảm thấy kéo dài mỏng, thiếu chất lượng giống như kịch bản, giống như kịch bản của các tiêu đề phiêu lưu hành động trước đó.

Sự thay đổi này đã dẫn đến sự suy giảm đáng chú ý trong phát triển nhân vật, khiến người chơi đang tương tác với các nhân vật do máy tính tạo ra hơn là các nhân vật lịch sử phức tạp. Đây là một sự tương phản rõ rệt với kỷ nguyên Xbox 360/PS3, đã cung cấp một số bài viết hay nhất trong chơi game, từ sự đam mê của Ezio "Đừng theo tôi, hoặc bất kỳ ai khác!" Bài phát biểu sau khi đánh bại Savonarola, đến Soliloquy của Haytham khi bị con trai của ông, Connor: Connor: Connor:

"Đừng nghĩ rằng tôi có ý định vuốt ve má của bạn và nói rằng tôi đã sai. Tôi sẽ không khóc và tự hỏi điều gì có thể xảy ra. Tôi chắc chắn bạn hiểu. Tuy nhiên, tôi tự hào về bạn theo cách đó.

Chất lượng tường thuật cũng phải chịu đựng theo những cách khác. Các trò chơi hiện đại thường đơn giản hóa sự phân đôi đạo đức thành Assassins = Good và Templars = Bad, trong khi các tiêu đề trước đó khám phá các đường mờ giữa hai phe. Trong Assassin Creed 3, mỗi người đánh bại Templar thách thức niềm tin của Connor, với William Johnson cho rằng các Templar có thể ngăn chặn cuộc diệt chủng người Mỹ bản địa, Thomas Hickey đặt câu hỏi về nhiệm vụ của Assassins và Nhà thờ Benjamin cho rằng quan điểm đó định hình thực tế. Bản thân Haytham làm suy yếu niềm tin của Connor vào George Washington, ám chỉ rằng quốc gia mới có thể là người tuyệt vọng như chế độ quân chủ mà nó tìm cách lật đổ một tuyên bố được xác nhận khi tiết lộ rằng Washington, chứ không phải Charles Lee, ra lệnh đốt làng của Connor. Đến cuối trò chơi, người chơi còn lại nhiều câu hỏi hơn câu trả lời, tăng cường độ sâu của câu chuyện.

Phản ánh về lịch sử của nhượng quyền thương mại, rõ ràng lý do tại sao "gia đình của Ezio" từ nhạc nền Assassin Creed 2 trở thành chủ đề chính thức của loạt phim. Các trò chơi thời PS3, đặc biệt là Assassin Creed 2 và Assassin Creed 3, về cơ bản là những trải nghiệm dựa trên nhân vật. Các chuỗi guitar u sầu của "gia đình Ezio" nhằm gợi lên sự mất mát cá nhân của Ezio hơn là bối cảnh của trò chơi. Mặc dù tôi đánh giá cao những tiến bộ về xây dựng thế giới và đồ họa mở rộng của các trò chơi Assassin Creed hiện tại, tôi hy vọng một ngày nào đó sẽ trở lại với nguồn gốc của nó, mang đến những câu chuyện tập trung, dựa trên nhân vật mà ban đầu là người hâm mộ quyến rũ. Tuy nhiên, trong thị trường ngày nay, được thống trị bởi các hộp cát trải dài và tham vọng dịch vụ trực tiếp, sự trở lại như vậy có thể không phù hợp với các hoạt động "kinh doanh tốt".