"Assassin's Creed 2 e 3: The Pinnacle of Series Writing"

Um dos momentos mais inesquecíveis de toda a série de Assassin's Creed ocorre no início do Assassin's Creed 3, quando Haytham Kenway completa sua missão de reunir um grupo de assassinos no Novo Mundo. Ou assim o jogador é levado a acreditar. Haytham, equipado com uma lâmina escondida e exalando o mesmo carisma que o amado Ezio Auditore, até esse ponto desempenhou o papel de um herói, libertando os nativos americanos da prisão e enfrentando casacos britânicos. É somente quando ele pronuncia a frase icônica: "Que o pai do entendimento nos guie", que a verdade chocante é revelada: estamos seguindo os templários, os inimigos jurados dos assassinos.

Essa reviravolta exemplifica o verdadeiro potencial da série de assassinatos do Creed. O jogo original introduziu um conceito fascinante - teve, entenda e eliminando seus alvos - mas ele lutou com uma narrativa sem brilho, com o protagonista Altaïr e seus alvos sem profundidade. O Assassin's Creed 2 melhorou sobre isso, introduzindo o icônico Ezio, mas ainda assim ficou aquém do desenvolvimento de seus antagonistas, como visto com o subdesenvolvido Cesare Borgia em Assassin's Creed: Brotherhood. Não foi até Assassin's Creed 3, estabelecido durante a Revolução Americana, que a Ubisoft se comprometeu totalmente a desenvolver tanto o caçador quanto o caçado. Essa abordagem criou um fluxo narrativo contínuo da configuração para a recompensa, alcançando um delicado equilíbrio entre jogabilidade e história que ainda não foi replicada nos títulos subsequentes.

Embora a atual era focada em RPG da série tenha sido geralmente bem recebida, há um consenso entre jogadores e críticos que o Assassin's Creed está experimentando um declínio. As razões para isso são debatidas, com alguns apontando para os elementos cada vez mais fantásticos, como batalhas contra figuras mitológicas como Anubis e Fenrir. Outros criticam a introdução de diversas opções de romance ou o uso de figuras históricas como Yasuke nas sombras de Assassin's Creed. No entanto, acredito que a verdadeira causa desse declínio é a mudança da série da narrativa orientada por personagens, que se tornou ofuscada por elementos expansivos da caixa de areia.

Com o tempo, o Assassin's Creed expandiu sua fórmula de ação e aventura original com elementos de RPG e serviço ao vivo, incluindo árvores de diálogo, sistemas de nivelamento baseados em XP, caixas de saque, microtransações e personalização de equipamentos. No entanto, à medida que os jogos cresceram, eles começaram a se sentir mais vazios, não apenas em termos de missões paralelas repetitivas, mas também em sua narrativa. Enquanto um jogo como o Assassin's Creed Odyssey oferece mais conteúdo do que o Assassin's Creed 2, muito disso parece menos polido e imersivo. A adição da escolha do jogador por meio de diálogo e ações, enquanto teoricamente aumenta a imersão, geralmente resulta em scripts que parecem finos, sem a qualidade focada e semelhante ao roteiro dos títulos de ação e aventura anterior.

Essa mudança levou a um declínio notável no desenvolvimento de personagens, tornando evidente que os jogadores estão interagindo com caracteres gerados por computador, em vez de figuras históricas complexas. Este é um forte contraste com a era Xbox 360/PS3, que entregou alguns dos melhores escritos em jogos, do apaixonado de Ezio "Não me siga, ou qualquer outra pessoa!" Discurso depois de derrotar Savonarola, o solilóquio trágico de Haytham ao ser morto por seu filho, Connor:

*"Não pense que tenho nenhuma intenção de acariciar sua bochecha e dizer que estava errado. Não vou chorar e me perguntar o que poderia ter sido. Tenho certeza que você entende. Ainda assim, estou orgulhoso de você de certa forma. Você mostrou uma grande convicção. Força. Coragem. Todas as qualidades nobres. Eu deveria ter matado você há muito tempo."*

A qualidade narrativa também sofreu de outras maneiras. Os jogos modernos geralmente simplificam a dicotomia moral para assassinos = bom e templários = ruim, enquanto os títulos anteriores exploraram as linhas borradas entre as duas facções. No Credo 3 de Assassin, cada um dos templários derrotou as crenças de Connor, com William Johnson sugerindo que os templários poderiam ter impedido o genocídio dos nativos americanos, Thomas Hickey questionando a missão dos assassinos, e a Igreja de Benjamin argumentando que a perspectiva molda a realidade. O próprio Haytham mina a fé de Connor em George Washington, sugerindo que a nova nação poderia ser tão despótica quanto a monarquia que procurava derrubar - uma reivindicação validada quando é revelada que Washington, não Charles Lee, ordenou a queima da vila de Connor. No final do jogo, os jogadores ficam com mais perguntas do que respostas, aumentando a profundidade da narrativa.

Refletindo sobre a história da franquia, fica claro por que "Família de Ezio" da trilha sonora do Assassin's Creed 2 se tornou o tema oficial da série. Os jogos da era do PS3, especialmente o Assassin's Creed 2 e o Assassin's Creed 3, foram experiências fundamentalmente orientadas por caracteres. As cordas melancólicas de guitarra da "família de Ezio" deveriam evocar a perda pessoal de Ezio, em vez do cenário do jogo. Embora eu aprecie a expansiva construção mundial e os avanços gráficos dos jogos atuais de Assassin's Creed, espero que a série um dia retorne às suas raízes, oferecendo histórias focadas e orientadas por personagens que originalmente cativaram os fãs. No entanto, no mercado de hoje, dominado por caixas de areia e ambições de serviço ao vivo, esse retorno pode não se alinhar com as práticas de "bons negócios".