"Làm lại khóa cho sự hồi sinh của Bethesda, Oblivion cho thấy"

Bởi Azura, bởi Azura, bởi Azura - những tin đồn là đúng. Hôm qua, Bethesda đã đặt ra internet bằng cách cuối cùng đã tiết lộ bản remaster của The Elder Scrolls IV: Oblivion. Trong một cú đánh bóng bất ngờ trong một 'Elder Scrolls Direct', trò chơi đã nhanh chóng thu hút hàng trăm ngàn người chơi đồng thời. Khoảnh khắc phấn khích toàn cầu này có cảm giác như một sự nghỉ ngơi rất cần thiết giữa những thách thức gần đây mà Bethesda Game Studios đã phải đối mặt. Từ sự ra mắt gặp khó khăn của Fallout 76 đến sự tiếp nhận ấm áp của Starfield, người hâm mộ đã đặt câu hỏi liệu Bethesda có mất liên lạc hay không. Phong cảnh RPG đã trở nên cạnh tranh hơn, với các tựa game như Gate 3 Baldur của Larian Studios và The Outer Worlds của Obsidian được hoan nghênh khi những người kế vị tâm linh đối với các nhân vật cao cấp và bụi phóng xạ. Trong khi Elder Scrolls 6 và Fallout 5 còn nhiều năm nữa, việc giải phóng lại sự lãng quên này có thể là một động thái đầy hứa hẹn, mặc dù là một điều bất ngờ.

Vào thời kỳ đỉnh cao, Bethesda Game Studios là một cường quốc trong thể loại game nhập vai. Vào năm 2020, các tài liệu FTC bị rò rỉ từ Microsoft tiết lộ rằng Fallout 4 đã bán 25 triệu chiếc, với hơn 5 triệu chiếc được bán trong tuần đầu tiên theo VGChartz. Năm 2023, Todd Howard tuyên bố rằng Skyrim đã vượt qua mốc 60 triệu, được tăng cường bởi nhiều lần phát hành lại. Tuy nhiên, Starfield, mặc dù đã ra mắt trên Game Pass và vắng mặt từ PlayStation, chỉ có thể bán được khoảng ba triệu đơn vị một năm rưỡi sau khi ra mắt. Ngay cả Fanbase chuyên dụng của nó cũng bày tỏ sự không hài lòng với bản mở rộng đầu tiên của trò chơi, Shatter Satory Space.

Tình huống này đặt ra một thách thức đáng kể cho Bethesda. Với The Elder Scrolls 6 và Fallout 5 vẫn còn nhiều năm nữa, làm thế nào nhà phát triển game nhập vai mang tính biểu tượng này có thể tái hiện phép thuật cho người hâm mộ của nó? Câu trả lời cũng có thể nằm trong việc xem lại quá khứ của nó.

Tin đồn về Elder Scrolls IV: OBLIVION Remaster nổi lên vào tháng 9 năm 2023, khi các tài liệu bị rò rỉ của Microsoft gợi ý về một số dự án Bethesda không báo trước, bao gồm cả bản remaster này. Buzz tăng lên cho đến tháng 1 năm 2025, khi một cựu nhân viên của Virtuos đã rò rỉ thêm chi tiết, khuấy động cuộc tranh luận giữa những người hâm mộ Elder Scrolls. Tiết lộ cuối cùng đã xảy ra vào tuần trước, với hơn 6,4 triệu tìm kiếm của Google cho 'The Elder Scrolls IV: Oblivion' trong tuần qua, tăng 713%. Tiết lộ của Bethesda đã đạt đỉnh cao hơn nửa triệu người xem. Bất chấp sự rò rỉ, hơn 600.000 người đã điều chỉnh để xem bản remaster của trò chơi 19 tuổi. Nhu cầu rất mãnh liệt đến nỗi nó đã làm hỏng các trang web khóa trò chơi giảm giá như CDKeys và làm chậm trò chơi cuồng tín và người đàn ông xanh. Kể từ ngày hôm qua, Steam đã báo cáo 125.000 người chơi đồng thời và trò chơi hiện là người bán chạy nhất số 1. Sự nhiệt tình đối với sự lãng quên cũng bốc lửa như ngọn lửa của cổng quên.

Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Còn cách nào tốt hơn để giữ cho người hâm mộ tham gia trong những giai đoạn phát triển dài này hơn là mời họ trở lại các hòn đảo bí ẩn của Morrowind hoặc cảnh quan hậu tận thế của Bờ Đông? Từ góc độ thương mại, chiến lược này là âm thanh. Trong khi nhóm cốt lõi của Bethesda làm việc trên các dự án mới, dài hạn, các đối tác như Virtuos có thể tận dụng các bản thiết kế hiện có để tạo ra các bản remaster nhanh hơn. Những bản remaster này khai thác các đối tượng đã được thiết lập và giới thiệu các thế hệ mới cho thế giới phong phú của Tamriel và loạt Fallout.

Bethesda trước đây đã hồi sinh danh mục của mình thành công. Trong mùa đầu tiên của chương trình truyền hình Fallout trên Video Prime, Fallout 4 đã được giảm giá tới 75%, kèm theo một bản cập nhật thế hệ tiếp theo kịp thời bao gồm sự tôn kính cho chương trình. Do đó, doanh số Fallout 4 đã tăng hơn 7.500% ở châu Âu, mặc dù gần một thập kỷ.

Nhìn lại lộ trình Bethesda bị rò rỉ của Microsoft, một bản remaster Fallout 3 dự kiến ​​sẽ tuân theo sự lãng quên hai năm sau đó. Mặc dù các mốc thời gian ban đầu đã thay đổi - Oblivion ban đầu được lên kế hoạch cho năm tài chính 2022 - nếu các khoảng thời gian ban đầu được giữ lại, bản làm lại Fallout 3 có thể được dự kiến ​​vào năm 2026, phù hợp với mùa thứ hai của chương trình truyền hình Fallout tập trung vào New Vegas. Với sức mạnh tổng hợp giữa mùa đầu tiên của chương trình và Fallout 4, Bethesda có thể lên kế hoạch cho một bản làm lại ở Vegas mới bất ngờ trùng với mùa thứ hai của chương trình không? Bóng tối của sự lãng quên cho thấy một động thái như vậy không vượt quá khả năng.

Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Tuy nhiên, nếu có một trò chơi trong danh mục của Bethesda thực sự xứng đáng được làm lại, thì đó là Elder Scrolls III: Morrowind. Người hâm mộ từ lâu đã kêu gọi một bản làm lại Morrowind, với một số người thậm chí còn tạo ra các công cụ của Skyrim, như Skyblivion. Tuy nhiên, Morrowind đặt ra một thách thức độc đáo. Nó nằm trên ranh giới giữa các phong cách cũ và mới của Bethesda, với diễn xuất bằng giọng nói một phần, cách kể chuyện dựa trên văn bản, không đánh dấu nhiệm vụ và vật lý chiến đấu đơn giản. Trong khi Virtuos quản lý để hiện đại hóa một số hệ thống của Oblivion, thì việc làm lại Morrowind đòi hỏi một sự cân bằng tinh tế. Quá nhiều hiện đại hóa có thể loại bỏ sự quyến rũ độc đáo của nó, trong khi vẫn giữ được quá nhiều cơ chế lỗi thời có thể khiến người chơi mới xa lánh.

Khi một studio trở thành đồng nghĩa với một thể loại phụ chơi game, thách thức là đổi mới trong khi giữ lại khán giả của nó. Rockstar Games đã giữ cho người hâm mộ Auto Grand Theft tham gia vào GTA Online, tài trợ cho sự phát triển của GTA 6. Bethesda, được biết đến với thế giới chơi đơn mở rộng, đã thấy kết quả hỗn hợp với các tựa game nhiều người chơi như Elder Scrolls trực tuyến và Fallout 76. Đây không phải là một thành công được đảm bảo cho mọi bản remaster, bằng chứng là các phiên bản dứt khoát GTA của Rockstar, nhưng việc hít thở cuộc sống mới thành các tựa game cổ điển có thể là chìa khóa để Bethesda lấy lại bước chân trong bối cảnh RPG hiện đại.