Live-action 'Yakuza'-serie dropt karaoke

De langverwachte live-action-aanpassing van de Yakuza-serie, Like a Dragon, zal met name de geliefde karaoke-minigame weglaten, een hoofdbestanddeel van de franchise sinds Yakuza 3 (2009). Deze beslissing, onthuld door uitvoerend producent Erik Barmack, heeft geleid tot gemengde reacties onder de fans.

Barmack verklaarde dat het opnemen van karaoke, gezien het formaat van de serie uit zes afleveringen, afbreuk zou kunnen doen aan het hoofdverhaal. Hij hintte op de mogelijkheid dat karaoke in toekomstige seizoenen zou worden opgenomen, vooral gezien de voorliefde van acteur Ryoma Takeuchi voor de activiteit. Het beperkte aantal afleveringen vereist dat je je concentreert op de kernverhaallijn, een uitdaging die inherent is aan het aanpassen van een game van 20 uur.

De afwezigheid van karaoke heeft tot bezorgdheid geleid dat de serie een al te serieuze toon zou kunnen aannemen, waardoor mogelijk de komische elementen en eigenzinnige zijplots die de Yakuza-spellen bepalen, zouden worden opgeofferd. Dit benadrukt het delicate evenwicht waarmee producenten worden geconfronteerd tussen de verwachtingen van fans en creatieve visie. Succesvolle aanpassingen, zoals de serie Fallout van Amazon (65 miljoen kijkers in twee weken), demonstreren de waarde van trouw aan het bronmateriaal. Omgekeerd kreeg Netflix's Resident Evil (2022) kritiek omdat het aanzienlijk afweek van de kernidentiteit van de game.

RGG Studio-directeur Masayoshi Yokoyama omschreef de aanpassing als "een gedurfde aanpassing", gericht op een fris perspectief in plaats van een eenvoudige recreatie. Hij verzekerde fans dat de serie elementen van de unieke charme van de game zal behouden, met veelbelovende momenten die overal een glimlach zullen opwekken. Hoewel details schaars blijven, suggereert dit dat de live-actieserie de kenmerkende humor en het excentrieke karakter van de franchise niet volledig zal opgeven. Het succes van Like a Dragon zal bepalen of toekomstige seizoenen populaire features zoals karaoke zullen bevatten.