Nintendo rejette les mods comme antériorité dans l'affaire Palworld

Nintendo a affirmé que les mods créés par les utilisateurs ne devraient pas être considérés comme un art antérieur, dans le cadre de son procès en cours contre Pocketpair, le développeur de Palworld.

Cette démarche semble viser à empêcher Pocketpair de citer les mods Pokémon populaires comme preuve que les mécaniques de jeu brevetées de la franchise existaient déjà ailleurs.

Le raisonnement de Nintendo — selon lequel les mods dépendent d'un jeu de base pour fonctionner et ne peuvent donc pas être considérés seuls comme un art antérieur — a suscité des critiques à travers l'industrie du jeu et parmi les fans de Pokémon. Beaucoup avertissent que, s'il est accepté par le tribunal, cet argument pourrait créer un précédent juridique aux implications vastes.

Florian Mueller, analyste juridique et journaliste de jeux pour Games Fray, qui a révélé l'affaire en premier, a décrit la position de Nintendo comme témoignant d'un « mépris total pour l'énorme créativité » des créateurs de mods.

De plus, d'un point de vue juridique, accepter la position de Nintendo risquerait de faire des mods des « cibles légitimes » en matière de contrefaçon de brevet — permettant à d'autres d'intégrer librement les idées des moddeurs dans des versions commerciales, qui bénéficieraient alors d'une protection juridique.

« Les brevets sont des monopoles accordés par l'État destinés à promouvoir une innovation authentique », a déclaré Richard Hoeg, avocat d'affaires et animateur du podcast Virtual Legality, à IGN. « Si quelque chose existe déjà publiquement, personne ne peut prétendre l'avoir inventé et recevoir une protection par brevet.

« Tout ce matériel existant est considéré comme de "l'art antérieur". Il serait absurde d'exclure une idée de conception de jeu simplement à cause de la manière dont elle a été implémentée dans un logiciel. La manière dont l'idée est accessible ne devrait pas importer. Si elle existe, elle rend les idées similaires non-nouvelles — et donc inadmissibles à la protection juridique. Les monopoles ne sont pas accordés à ceux qui arrivent seconds. »

L'argument de Nintendo va-t-il l'emporter ? Mueller estime que c'est peu probable, car les tribunaux résistent généralement à restreindre la définition de l'art antérieur — et la position de Nintendo est perçue ici comme « extrême ». Cependant, l'issue finale reste incertaine alors que le litige se poursuit.

Alors que Nintendo poursuit son action en justice, Pocketpair avance vers la sortie majeure de la version 1.0 de Palworld, prévue pour 2026. Entre-temps, l'équipe se concentre sur le perfectionnement du jeu et la réduction des aspérités techniques, selon John « Bucky » Buckley, directeur de la communication, bien qu'une mise à jour hivernale plus modeste soit toujours en préparation.