마블 게임 플랜, 자금 조달 실패로 백지화

Marvel Cinematic Universe(MCU)는 영화와 TV 프로그램을 장기적이고 일관된 서사로 엮어 팝 문화를 지배하기에 이르렀습니다. 그러나 마블 비디오 게임은 각기 분리된 공간에서 운영되며, 완전히 연관성이 없는 이야기들을 풀어냅니다. 예를 들어, 인섬니악의 'Marvel's Spider-Man' 시리즈는 에이도스-몬트리올의 'Marvel's Guardians of the Galaxy'와 세계관을 공유하지 않습니다. 앞으로 출시될 'Marvel 1943: Rise of Hydra', 'Marvel's Wolverine', 'Marvel's Blade'와 같은 타이틀들 역시 마찬가지로 독립적인 작품입니다.

하지만, 디즈니에는 한때 MCU의 성공적인 상호연결 모델을 비디오 게임에 적용하기 위해 '마블 게임 유니버스(MGU)'를 구축하려는 구상이 있었습니다. 그러면 이 야심찬 계획은 왜 결실을 맺지 못했을까요?

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'The Fourth Curtain' 팟캐스트에서 MGU 구상에 함께 일했던 호스트 알렉산더 세로피안과 게스트 알렉스 어바인은 이 구상을 논의하며 왜 결국 백지화되었는지 그 이유를 밝혔습니다.

세로피안은 뱅기(『Halo』와 『Destiny』의 창작자)의 공동 창립자로, 이후 2012년까지 디즈니의 비디오 게임 부문을 이끌었습니다. 어바인은 마블 게임의 베테랑 작가로, 최근 인기 타이틀 『Marvel Rivals』를 위한 세계관 구축, 대사, 캐릭터 배경 이야기를 담당했습니다.

어바인은 자신의 초기 프로젝트를 회상하며, 중단된 MGU 계획에 대해 털어놓았습니다.

"제가 마블 게임 작업을 시작했을 때, MCU의 접근 방식을 반영하는 마블 게임 유니버스를 구축하겠다는 비전이 있었습니다," 어바인이 회고했습니다. "그것은 결국 실현되지 않았죠."

세로피안은 MGU가 자신의 "창작 아이디어"였지만, 디즈니 경영진으로부터 자금 지원을 확보하는 데 실패했다고 설명했습니다.

"제가 디즈니에 재직할 당시, 제 제안은 '이 게임들을 하나의 공유 세계로 연결하자'였습니다. 이는 MCU가 성공하기 전이었죠," 세로피안이 말했습니다. "하지만 자금이 결국 들어오지 않았습니다."

뱅기의 호평받았던 『Halo』 대체 현실 게임(ARG) *'I Love Bees'*에 참여했던 경험이 있는 어바인은 MGU가 어떻게 작동했을지에 대해 상세히 설명했습니다.

"실행을 위해 이 모든 환상적인 아이디어들을 개발해놨기 때문에 엄청나게 안타까웠습니다," 그가 말했습니다.

"ARG 배경을 가진 저는 '일부 ARG 요소를 통합하는 것은 좋지 않을까?'라고 생각했습니다. 우리는 모든 게임이 연결될 중앙 허브를 상상하며, 플레이어가 타이틀 사이를 오갈 수 있도록 구상했습니다. 만화책과 다른 미디어를 통합하고, 독창적인 콘텐츠를 창작할 수도 있었죠. 하지만 알렉스가 언급했듯이, 자금 지원을 받지 못했습니다. 그래서 우리는 그냥 개별 게임들을 만들었을 뿐이에요."

무엇이 MGU가 내부 지지를 얻는 것을 막았을까요? 어바인은 그 개념이 지나치게 복잡해져 디즈니의 핵심 의사 결정권자들을 단념시켰을 것이라고 추측했습니다.

"당시에도 우리는 'MGU가 만화나 영화와 어떻게 달라질 것인가? 일관성을 어떻게 유지할 것인가?'와 같은 질문들로 고군분투했습니다. 이러한 문제들 중 일부는 너무 복잡해져서 디즈니 내 어떤 사람들은 아예 그것을 다루고 싶어하지 않았죠," 어바인이 설명했습니다.

MGU가 필요한 자금을 받았을 또 다른 현실을 상상하는 것은 흥미롭습니다. 아마도 인섬니악의 『Spider-Man』이 스퀘어 에닉스의 『Marvel's Avengers』와 『Guardians of the Galaxy』와 같은 세계관을 공유하며, 캐릭터들이 교차하고 스토리라인이 『Endgame』 규모의 절정적인 이벤트를 향해 나아갔을지도 모릅니다.

앞으로를 내다보면, 이는 인섬니악의 곧 출시될 『Marvel's Wolverine』에 대한 의문을 제기합니다. 이 게임은 『Marvel's Spider-Man』과 같은 세계관에 설정될까요? 스파이더맨이나 그 게임들 속 다른 캐릭터들이 카메오로 등장할 수 있을까요?

현재로서 마블 게임 유니버스는 비디오 게임 역사 속 또 하나의 '만약에'로 남아 있습니다. 비록, 어떤 평행우주 어딘가에서는 그것이 현실이 되었을지도 모르겠지만요...