オブリビオン リメイク：ゲームプレイを刷新し、クラシックな感覚を維持

今週ベセスダが『オブリビオンリマスタード』を発表したとき、その発表に息を呑んだ。2006年に発売されたこのファンタジー叙事詩的作品は、かつては不自然なキャラクターモデルとぼやけた景観で悪名高かったが、今やこれまでで最も視覚的に印象的な『エルダースクロール』シリーズの作品となった。『マスエフェクト レジェンダリーエディション』から『ダークソウル リマスタード』に至るまで、数年にわたる期待外れのHDリマスター作品は、私に期待を抑えることを教えてくれた。しかし、20年前に探検した帝都がUnreal Engine 5のレイトレーシングで再現されているのを見て、私は一時的に言葉を失った。戦闘の強化、刷新されたRPGシステム、そして数えきれないほどのユーザビリティ改善により、当初は「リマスタード」という呼称が正しいのか疑問に思った。これは完全なるリメイクのように感じられた。

リメイクかリマスターか？ 現在も続く議論

懐疑的な思いを抱いたのは私だけではなかった。多くのファンがこれはリメイクに値すると主張しており、その意見はオリジナル『オブリビオン』のシニアデザイナー、ブルース・ネスミス氏も同様で、彼は「『リマスター』では正当に評価できないと思う」と述べている。しかし、数時間ゲームをプレイすると、その区別は明らかになる。オブリビオンリマスタードは見た目はリメイクのようだが、本質的にはリマスターとしてプレイできる。

ビジュアルの刷新は圧倒的だ。開発元のヴァーテュオスは「あらゆるアセットを一から再構築」し、現代水準のテクスチャ、照明、物理演算を実現した。NPCたちは2006年当時の個性を保ちながらも、まったく新しいモデルをまとっている。これはノスタルジックな高解像度化などではなく、2025年の基準を目指した完全なグラフィックの再生である。その結果は？ おそらくベセスダ史上最も美しいRPGだろう。

単なる外観の変更ではない

アップグレードはビジュアルにとどまらない。戦闘はより重量感のある剣劇を特徴とし、三人称視点カメラは適切に機能し、すべてのメニューはモダンなものになった。悪名高きレベル上げシステムには、オブリビオンとスカイリムのメカニクスを融合した合理的なハイブリッド方式が採用された。最も重要なこととして：ついにダッシュ機能が追加された。これほどの改善点があるのに、なぜこれはリメイクと見なされないのか？

その答えは言葉の定義にある。ゲーム業界には「リメイク」と「リマスター」の明確な定義が欠けている。私たちは、最小限のテクスチャパック（『グランド・セフト・オート: ザ・トリロジー』）から完全な一から再構築（『ワンダと巨像』）まで、あらゆるものがリマスターまたはリメイクとしてラベル付けされるのを見てきた。現代的な合理的な区別としては、リマスターをオリジナルデザインを保持したビジュアル刷新、リメイクを根本的な再設計を伴うものと分類するだろう。

この定義に従えば、オブリビオンリマスタードはその名称にふさわしい。Unreal Engine 5が見事な新しいビジュアルを提供する一方で、その表面の下には20年前のベセスダゲームの紛れもない骨組みが横たわっている。開発者が説明したように：「我々は核心を変えることなく、すべての部分を注意深くアップグレードしました。それは依然としてその時代のゲームのように感じられるべきです。」

特徴的な癖もそのままに

2006年のゲームデザインの特徴はそのまま残されている。ローディング画面は依然として探索を中断し、不可解な説得ミニゲームは（再デザインされているが）存続し、都市はその劇場的な人工性を維持している。NPCたちはあの古典的なロボットのような歩行で移動し、戦闘は改善されているにもかかわらず、時代を感じさせる。愛されていたバグさえも忠実に保存されている。

オブシディアン社の『Avowed』のような現代的なRPGと比較すると、オブリビオンはシステムデザインにおいて時代を感じさせる。しかし、この古典的作品は、現代のゲームがしばしば見落とす点で、今でも輝いている。そのオープンワールドは純粋な発見に満ち、動的な勢力戦争は創発的な物語を生み出し、クエストはスカイリムのダンジョン探索を超える物語の深みを誇る。多くの現代のRPGが欠いている、導かれないプレイヤーの自由には、ある種の生の魔法が存在する。

新たな基準を打ち立てる

オブリビオンリマスタードは、野心的なリマスターが達成しうることの黄金基準を示している。『マスエフェクト レジェンダリーエディション』の控えめな磨き上げや、『グランド・セフト・オート: ザ・トリロジー』のような冷笑的な金銭稼ぎとは異なり、このプロジェクトは真摯な情熱を示している。それはオリジナルの魂を維持しながら、現代的な表現を提供する。それはまるで、4Kレストアが古典的な映画の本質を変えることなく新たな命を吹き込むようなものだ。

ヴァーテュオスのアレックス・マーフィー氏が説明したように：「私たちはオブリビオンエンジンを脳として、Unreal 5を身体として考えています。」この完璧な比喩は、この驚くべき成果を要約している ― 見事な新しい衣装をまとった、愛情を込めて保存されたクラシックなのである。