BioWare's Dragon Age: L'équipe de Veilguard se rétrécit à moins de 100 après les licenciements

BioWare, le renommé développeur de jeux vidéo derrière la série Dragon Age and Mass Effect, aurait réduit ses effectifs à moins de 100 employés. Cette réduction significative intervient dans le sillage des licenciements et des sorties du personnel après la libération de Dragon Age: The VeilGuard et une restructuration ultérieure pour se concentrer uniquement sur le prochain jeu de masse.

Il y a à peine deux ans, BioWare se vantait de plus de 200 employés pendant le sommet de l'âge du dragon: le développement du Veilguard, selon Bloomberg. Cependant, les changements récents de mise au point et de performances décevants ont entraîné des changements drastiques au sein du studio. La semaine dernière, EA a annoncé une restructuration qui a redirigé les efforts de BioWare exclusivement vers Mass Effect 5. Cette décision est venue après Dragon Age: The Veilguard n'a pas répondu aux attentes d'EA, engageant seulement 1,5 million de joueurs au cours de son récent trimestre financier, un contraste frappant avec les chiffres prévus.

Dans le cadre de la restructuration, certains membres du personnel de BioWare, dont Dragon Age: le directeur créatif de Veilguard, John Epler et l'écrivain principal Sheryl Chee, ont été réaffectés à d'autres projets EA. Epler a déménagé en boucle pour travailler sur le prochain skate de jeu de skateboard, tandis que Chee a rejoint Motive pour contribuer au projet Iron Man. Bloomberg a indiqué que ces réaffectations sont désormais permanentes, et celles déménagées dans d'autres studios ne sont plus considérées comme des employés de BioWare.

Les licenciements ont également eu un impact sur un certain nombre de développeurs de BioWare, plusieurs personnes se rendant sur les réseaux sociaux pour annoncer leur départ et rechercher de nouvelles opportunités. Les personnes notables touchées incluent la rédactrice Karin West-Weekes, le designer narratif et écrivain principal Trick Weekes, le rédacteur en chef Ryan Cormier, la productrice Jen Cheverie et la concepteur de systèmes senior Michelle Flamm. Cela suit une précédente série de licenciements en 2023 et la récente sortie de Dragon Age: la directrice de Veilguard Corinne Busche.

Lorsque IGN a recherché des informations détaillées à EA sur le nombre d'employés concernés, les licenciements potentiels et les numéros de personnel actuels de BioWare, la réponse n'était pas comittale. EA a déclaré: "La priorité du studio était l'âge du dragon. Pendant ce temps, il y avait des gens qui continuaient à construire la vision du prochain effet de masse. Maintenant que le Veilguard a expédié, la focalisation du studio est l'effet de masse. Bien que nous ne partageons pas les chiffres, le studio a le bon nombre de personnes dans les bons rôles pour travailler sur l'effet de masse à ce stade de développement."

Bloomberg a rapporté qu'environ deux douzaines d'employés de Bioware avaient été licenciés lors de ce dernier tour. Jason Schreier, l'auteur du rapport de Bloomberg, a noté que le personnel de BioWare considérait comme un "miracle" que Dragon Age: The Veilguard a été terminé, compte tenu des défis posés par la poussée initiale d'EA pour un modèle de service en direct et une inversion subséquente.

Au milieu des préoccupations des fans de Dragon Age sur l'avenir de la série, un ancien écrivain de BioWare a offert une assurance, déclarant: "Dragon Age n'est pas mort parce que c'est le vôtre maintenant."

Sur une note plus positive, EA a confirmé qu'une "équipe de base" à BioWare, dirigée par des vétérans de la trilogie Mass Effect d'origine, notamment Mike Gamble, Preston Watamaniuk, Derek Watts et Parrish Ley, développe activement le prochain épisode de la série Mass Effect.