Guerra de la consola: ¿finalmente ha terminado?

El debate entre PlayStation y Xbox ha sido una característica definitoria de la industria de los videojuegos durante décadas, provocando discusiones en plataformas como Reddit y Tiktok y entre amigos. Sin embargo, el panorama de los juegos se ha transformado dramáticamente, influenciado por el surgimiento de los juegos portátiles y las generaciones más jóvenes expertas en tecnología que construyen sus propias plataformas de juego. A medida que la industria evoluciona, la guerra de la consola tradicional puede haber alcanzado un momento crucial, con un sorprendente Victor emergente.

La industria de los videojuegos ha visto un crecimiento exponencial, con los ingresos globales que se elevan de $ 285 mil millones en 2019 a $ 475 mil millones en 2023. Esta figura superó las ganancias combinadas de las industrias mundiales de películas y música, que totalizaron $ 308 mil millones y $ 28.6 mil millones respectivamente. Las proyecciones indican que para 2029, la industria podría alcanzar casi $ 700 mil millones, mostrando su ascenso meteórico de humildes comienzos.

Este éxito financiero ha atraído a estrellas de Hollywood como Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal y Willem Dafoe a la escena de los juegos, destacando un cambio en la forma en que se perciben los videojuegos. Incluso los gigantes como Disney están invirtiendo fuertemente, con una participación de $ 1.5 mil millones en juegos épicos, lo que indica un movimiento estratégico al sector de los juegos. Sin embargo, no todas las compañías están montando esta ola sin problemas; La división Xbox de Microsoft parece estar luchando.

Las Xbox Series X y S fueron diseñadas para superar a su predecesor, la Xbox One, pero las cifras de ventas cuentan una historia diferente. La Xbox One ha superado la serie X/S por casi el doble, y según Mat Piscatella de Circana, la actual generación de consolas podría haber alcanzado su pico de ventas. En 2024, Xbox Series X/S vendió menos de 2.5 millones de unidades, mientras que la PlayStation 5 vendió el mismo número solo en el primer cuarto. Los rumores de que Xbox cierre su departamento de fabricación y entrega de juegos físicos, combinados con informes de retiro potencial de la región de EMEA, sugieren un retiro estratégico.

La perspectiva de Microsoft sobre la guerra de la consola es reveladora. Durante la adquisición de Activision-Blizzard, Microsoft admitió que nunca creyó que podría ganar la guerra de la consola. Con la serie Xbox Serie X/S y el cambio de enfoque de la compañía, Xbox se está alejando de las ventas de consolas tradicionales. Xbox Game Pass se ha convertido en un foco central, con Microsoft dispuesto a pagar sumas sustanciales para incluir títulos AAA como Grand Theft Auto 5 y Star Wars Jedi: Survivor en su servicio de suscripción. La campaña 'Esta es una Xbox' enfatiza un cambio de la consola a un servicio de juego más amplio accesible en cualquier momento y en cualquier lugar.

Los rumores de los planes de una mano de Xbox y Microsoft para una tienda de juegos móvil subrayan este pivote estratégico. El dominio de los juegos móviles, con 1.93 mil millones de 3.300 millones de jugadores en todo el mundo jugando en dispositivos móviles, está reestructurando la industria. En 2024, los juegos móviles representaron $ 92.5 mil millones del mercado de $ 184.3 mil millones de la industria, mientras que los juegos de consola representaban solo $ 50.3 mil millones, un 4% menos que el año anterior.

El ascenso de Mobile Gaming no es un fenómeno nuevo. Para 2013, ya estaba superando los juegos de consolas tradicionales en mercados como Corea del Sur y China. Juegos como Puzzle & Dragons y Candy Crush Saga superaron a GTA 5, y a lo largo de la década de 2010, los títulos móviles dominaron la lista de juegos más taquilleros.

Más allá de Mobile, PC Gaming también ha visto un crecimiento significativo, aumentando de 1.31 mil millones de jugadores en 2014 a 1.86 mil millones en 2024, con un pico notable durante la pandemia Covid 2020. Sin embargo, a pesar del aumento en los juegos de PC, la brecha del mercado entre consolas y PC se ha ampliado de $ 2.3 mil millones en 2016 a $ 9 mil millones en 2024.

PlayStation 5 de Sony, por otro lado, está disfrutando de fuertes ventas, con 65 millones de unidades vendidas en comparación con los 29.7 millones de la serie Xbox X/S. Las ganancias de Sony han aumentado en un 12,3%, impulsadas por títulos exitosos de primera parte como Astro Bot y Ghost of Tsushima. Los analistas predicen que para 2029, Sony habrá vendido 106.9 millones de PS5, mientras que Microsoft espera vender solo 56-59 millones de unidades de Xbox Series X/S para 2027. A pesar de este éxito, la PS5 lucha por justificar su precio con solo 15 excusivas verdaderas, y el $ 700 PS5 PRO5 ha recibido reacciones mixtas.

El futuro de la PS5 puede depender del lanzamiento de Grand Theft Auto 6, que podría mostrar las capacidades de la consola y impulsar las ventas. Sin embargo, la tendencia más amplia sugiere que la guerra de la consola puede verse eclipsada por el surgimiento de los juegos móviles. Empresas como Tencent están haciendo movimientos a los juegos tradicionales, con rumores de adquirir Ubisoft y haber comprado Sumo Group. El impacto de Mobile Gaming es innegable, con el 10% de la población mundial jugando juegos de la subsidiaria de Take Two Interactive, Zynga Monthly.

A medida que la industria del juego continúa evolucionando, el enfoque está cambiando de la supremacía de hardware a la escalabilidad y la fuerza de los servicios de juegos en la nube. La guerra de la consola puede haber terminado, pero la batalla por el dominio en los juegos móviles y los sectores relacionados recién comienza.