ピクサー: オリジナル作品は厳しいが、"トイ・ストーリー27"にはならない

ピクサーのベテラン、ピート・ドクターは最近、最新作『エリオ』が興行的に苦戦を強いられる中、スタジオが新作映画や新フランチャイズを開発する際に直面している課題について言及しました。

ドクターは、ピクサーは「観客自身もまだ気づいていない彼らの望むものを発見しなければならない」と強調しました。それができなければ、観客に「すでに知っているものをもっと提供する」だけになってしまい、結果として延々と続く続編や繰り返しのコンテンツの連鎖が生じると警告しています。

「『トイ・ストーリー27』を作ることになってしまうだろう」と、ドクターは新作映画のプレミアを目前に控えたFast Company主催の「最も革新的な企業サミット」での登壇時に述べました。

アメリカでは、『エリオ』は公開初週末にわずか2080万ドルしか稼ぎ出せず、ピクサー史上最低のデビューを記録しました。この映画は、『28デイズ・レイター』や最近公開された実写版『ヒックとドラゴン：新たな冒険』などの新作との厳しい競争に直面しました。

国際市場では、『エリオ』はさらに1400万ドルを追加収入としてもたらし、現在の全世界累計興行収入は3480万ドルとなりました。これは、マーケティング費用を含まない1億5000万ドルの製作費を大幅に下回る数字です。

「困難な時期ですが、私たちにできる唯一の選択肢は、心から信じる映画を作り続けることです」とドクターは振り返ります。「お金を稼がない映画を作るのにも、稼ぐ映画を作るのと同じだけの努力が必要です。そして結果は必ずしも予測できるものではありません。時にはすべてが完璧に噛み合うこともあるのですから」

『エリオ』は批評家からは高く評価されていますが、ピクサーが期待したほどの観客の関心を集めるには至っていません。これは、前作『インサイド・ヘッド2』（全世界で16億9000万ドルを稼ぎ、ディズニーの歴代興行収入トップを更新し、予想を上回る大ヒットとなった）とは対照的です。

ピクサー『エリオ』：新予告編からのスクリーンショット10枚

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個々の映画の興行成績以外にも、より広範なトレンドも影響しています。新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミック後も続く観客の逡巡と、アニメ映画がすぐにストリーミングサービスで見られるようになるという高まりつつある期待です。

これらのリスクを管理するため、ドクターは、ピクサーがバランスの取れたアプローチを採用していると説明しました。おおむね1本のオリジナル作品の後に、過去のヒット作の続編を制作するというものです。計画通り、『トイ・ストーリー5』は2026年に公開予定です。ドクターが冗談で言った架空の『トイ・ストーリー27』ではないにせよ、多くの人が『トイ・ストーリー3』で満足のいく結末を迎えたと感じ、特にスピンオフ作品『バズ・ライトイヤー』の反響が今ひとつだった後では、愛され続けるフランチャイズを延長することになります。

今後を見据えると、ピクサーの公開予定作品はドクターのビジョン、すなわちオリジナルストーリーと馴染み深い続編の融合を反映しています。『トイ・ストーリー5』に加え、来年は人間と動物の体が入れ替わるコメディ『ホッパーズ』が公開され、2027年には猫をテーマにした『ガット』が続きます。これらの後、2028年に『Mr.インクレディブル3』、2029年に『リメンバー・ミー2』が公開される予定です。