Pourquoi le prix du Switch 2 n'allait jamais entraver son succès

Début avril, la présentation directe du Switch 2 très attendu de Nintendo s'est terminée sur une note sombre. Bien que l'événement ait présenté une gamme de nouvelles fonctionnalités passionnantes et une gamme impressionnante de jeux à venir, un détail crucial a été visiblement absent - le prix. Les angoisses des fans au sujet d'une augmentation potentielle des prix ont été rapidement validées lorsque Nintendo a révélé sur le site Web de Switch 2 nouvellement lancé que la console serait évaluée à 449 $, marquant un saut de 150 $ du prix de lancement de 299 $ du commutateur d'origine. La combinaison de la frustration concernant le prix non divulgué et les inquiétudes concernant son impact sur les performances du marché de la console a été encore exacerbée par l'annonce que le titre de lancement, Mario Kart World, coûterait 80 $.

Certains passionnés de Nintendo, toujours sous le choc des déceptions de l'ère Wii U, ont rapidement exprimé des prédictions pessimistes selon lesquelles le prix élevé du commutateur 2 réduirait considérablement sa clientèle potentielle, plongeant potentiellement Nintendo dans une autre période de lutte. Après tout, pourquoi quelqu'un dépenserait-il 450 $ - un prix comparable à celui d'une PS5 ou Xbox Series X - quelle est la technologie essentiellement de dernière génération? Cependant, ces préoccupations ont rapidement été atténuées par un rapport de Bloomberg suggérant que le Switch 2 est prêt à réaliser le plus grand lancement de console de l'histoire, les projections estimant les ventes de 6 à 8 millions d'unités. Cela dépasserait le record précédent de 4,5 millions d'unités, partagée par la PS4 et la PS5. Malgré son prix plus élevé, la demande de Switch 2 reste robuste, une tendance conforme aux modèles historiques de lancement de la console de jeu vidéo.

Bien que le Switch 2 ne soit pas un appareil favorable à un budget, ses prix s'alignent étroitement avec celui de ses concurrents. En regardant le passé de Nintendo, nous pouvons discerner pourquoi le Switch 2 est prêt pour le succès. Le Virtual Boy, lancé il y a deux décennies, a été la première et la seule seule aventure de Nintendo dans la réalité virtuelle. Malgré l'attrait de la réalité virtuelle, la technologie de 1995 était loin d'être prête pour les consommateurs et les limites du garçon virtuel étaient flagrantes. Il obligeait les utilisateurs à pencher une table pour regarder dans une fenêtre teintée rouge, et les rapports de maux de tête étaient courants. La technologie de l'appareil n'a pas réussi les expériences immersives promises par la science-fiction, conduisant à son échec commercial.

En contraste frappant avec le garçon virtuel, le Switch 2 reflète la formule réussie de la Wii, qui a introduit une technologie de contrôle de mouvement très efficace qui a capturé l'imagination du public. La Wii a transformé le jeu en élargissant son attrait à tous les âges, ce qui le rend aussi courant dans les maisons de retraite que dans les chambres des enfants. La popularité durable des innovations de la Wii signifie que les contrôles de mouvement sont maintenant un aliment de base dans les consoles de Nintendo, améliorant le gameplay dans des titres comme Pikmin et Metroid Prime.

Le talent de Nintendo pour la création de consoles hautement désirables n'est pas unique, comme on le voit avec le PlayStation 2 de Sony, qui a doublé en tant que joueur de DVD et est devenu une nécessité au début des années 2000. Cependant, lorsque Nintendo frappe la marque, il le fait de façon spectaculaire. La transition transparente du commutateur d'origine entre les modes de poche et de console a changé la donne, redéfinissant les limites entre ces formats. Bien que le commutateur 2 ne soit pas aussi révolutionnaire, il aborde les limites de puissance de son prédécesseur, garantissant qu'elle reste un appareil très recherché.

Le prix du Switch 2 est cohérent avec celui des autres consoles phares des concurrents. Au-delà du matériel, la clé d'un lancement de console réussi réside dans sa bibliothèque de jeux. La Wii U, malgré son contrôleur innovant en forme de tablette, souffrait d'un manque de titres convaincants. Son jeu de lancement, New Super Mario Bros. U, était perçu comme sans original, et d'autres titres phares comme Donkey Kong Country: Tropical Freeze et Super Mario 3D World ont été initialement considérés comme sans inspiration. L'absence d'une "application Killer" hors concours comme Wii Sports ou The Legend of Zelda: Breath of the Wild s'est avérée être la chute de la Wii U.

À l'inverse, le Switch 2 profite non seulement de l'héritage d'une bibliothèque robuste de jeux de son prédécesseur, mais offre également de nouvelles façons de les expérimenter grâce à des améliorations graphiques et à un nouveau contenu. Son titre de lancement, Mario Kart World, révolutionne la série avec un format en monde ouvert rappelant Forza Horizon, fournissant une raison impérieuse de passer à partir de Mario Kart 8 Deluxe. En outre, Nintendo a prévu la sortie du premier match 3D Donkey Kong depuis 1999 un mois seulement après le lancement du Switch 2, qui promet d'être une aventure passionnante semblable à Super Mario Odyssey. De plus, un jeu exclusif de FromSoft, rappelant Bloodborne, est prévu pour 2026. Ces titres donnent aux consommateurs des incitations multiples à embrasser la nouvelle console.

Mario Kart World est sur le point d'être une mise à niveau importante de Mario Kart 8 Deluxe. Bien que le prix du Switch 2 soit sans aucun doute un facteur dans les décisions d'achat, en particulier dans le climat économique d'aujourd'hui, il est conforme au prix d'autres consoles phares. La PS5 standard et la série X Xbox sont toutes deux à un prix similaire, et bien que le matériel du Switch 2 puisse être moins puissant, ses fonctionnalités uniques et sa bibliothèque de jeux étendue ajoutent une valeur substantielle. La PS3 sert de récit édifiant de la façon dont les prix excessifs peuvent entraver les ventes, mais le prix du Switch 2 est bien dans les normes actuelles de l'industrie.

La position distincte de Nintendo dans l'industrie du jeu découle de sa capacité à créer des jeux qui définissent des repères, pour lesquels les consommateurs sont prêts à payer une prime. Cependant, le prix du Switch 2 n'est pas une prime mais s'aligne plutôt avec les normes de l'industrie. Bien qu'il puisse ne pas correspondre à la PS5 en termes de puissance, le Switch 2 offre une technologie et des jeux dont les consommateurs recherchent. Il y a une limite à ce que les gens paieront, et si les prix du jeu continuent d'augmenter, Nintendo pourrait atteindre ce plafond. Pour l'instant, cependant, le Switch 2 répond à la référence du marché établie, un prix que les consommateurs ont montré qu'ils sont prêts à accepter, comme en témoignent les 75 millions d'unités PlayStation 5 vendues.