ความล่าช้าของ GTA 6 ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมการเล่นเกมทั้งหมด

แฟน ๆ ของ Grand Theft Auto มีข่าวดีและข่าวร้าย ข่าวดีก็คือหลังจากหลายปีที่ผ่านมาเรามีวันวางจำหน่ายเฉพาะสำหรับ GTA 6 ข่าวร้าย? ประมาณหกเดือนหลังจากการเปิดตัว 'Fall 2025' ที่คาดการณ์ไว้ในตอนแรก วันที่ใหม่ 26 พฤษภาคม 2569 นำมาซึ่งความโล่งอกของหลาย ๆ คนในอุตสาหกรรมวิดีโอเกม นักพัฒนาและผู้จัดพิมพ์ทั้งใหญ่และเล็กกลัวที่จะเปิดตัวเกมของพวกเขาควบคู่ไปกับชื่อมหึมานี้ ตอนนี้ผู้เล่นตัวยงจำนวนมากที่ไม่ได้กำหนดไว้สำหรับปีหน้าจะต้องแย่งชิงวันที่ออกใหม่

เห็นได้ชัดว่า Grand Theft Auto 6 เป็นรากฐานที่สำคัญของอนาคตอันใกล้นี้ของอุตสาหกรรมวิดีโอเกม ข่าวใด ๆ เกี่ยวกับการพัฒนาสร้างระลอกคลื่นที่สำคัญทั่วทั้งอุตสาหกรรม ความล่าช้าหกเดือนนี้แจ้งคำถามเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงวัฒนธรรมองค์กรของ Rockstar ผลกระทบต่อรายได้จากตลาดคอนโซลในปีนี้และอิทธิพลที่อาจเกิดขึ้นต่อ Switch 2 ที่กำลังจะมาถึง

เมื่อปีที่แล้วรายได้รวมของอุตสาหกรรมวิดีโอเกมสูงถึง 184.3 พันล้านเหรียญสหรัฐเพิ่มขึ้น 0.2% จากปี 2566 แม้จะมีการคาดการณ์ของนักวิเคราะห์ว่ามีการชะลอตัวเล็กน้อย แต่การเติบโตนี้ทำให้ผู้ผลิตและผู้จัดพิมพ์ลดลง อย่างไรก็ตามตลาดคอนโซลมีรายได้ลดลง 1% และเราได้เห็นผลกระทบจากการเกิดผลกระทบอยู่แล้ว การลดลงของยอดขายฮาร์ดแวร์คอนโซลควบคู่ไปกับภาษีศุลกากรเทคโนโลยีที่เพิ่มขึ้นทำให้ราคาสูงขึ้นสำหรับทั้ง Microsoft และ Sony รุ่นนี้ต้องการผู้เปลี่ยนเกมอย่าง Grand Theft Auto 6 เพื่อเพิ่มยอดขายคอนโซล

กลุ่มวิจัยประเมินว่าภาคต่อของอาชญากรรมจะสร้างรายได้ 1 พันล้านดอลลาร์จากการสั่งซื้อล่วงหน้าเพียงอย่างเดียวและ 3.2 พันล้านดอลลาร์ในปีแรก Grand Theft Auto 5 ประสบความสำเร็จ 1 พันล้านเหรียญสหรัฐในเวลาเพียงสามวัน GTA 6 สามารถไปถึงเหตุการณ์สำคัญได้ในเวลาเพียง 24 ชั่วโมงหรือไม่? Mat Piscatella นักวิเคราะห์ของ Circana กล่าวว่า "อาจไม่เคยมีการเปิดตัวที่สำคัญกว่านี้ในอุตสาหกรรม" ผลกระทบของเกมสามารถกำหนดความเข้าใจของเราเกี่ยวกับศักยภาพการเติบโตของอุตสาหกรรมวิดีโอเกมในทศวรรษหน้า ข่าวลือแนะนำว่าอาจเป็นวิดีโอเกม $ 100 ครั้งแรกตั้งค่าเกณฑ์มาตรฐานใหม่และอาจทำให้อุตสาหกรรมฟื้นฟู อย่างไรก็ตามมีข้อกังวลว่า GTA 6 อาจไม่ซ้ำกันเกินกว่าที่จะขับเคลื่อนความก้าวหน้าเกินกว่าตัวเอง

ในปีพ. ศ. 2561 เกมร็อคสตาร์ต้องเผชิญกับวิกฤตการประชาสัมพันธ์เนื่องจากรายงานการทำงาน 100 ชั่วโมงและการทำงานล่วงเวลาที่บังคับใช้ในระหว่างการพัฒนา Red Dead Redemption 2 สิ่งนี้ควบคู่ไปกับเรื่องราวของช่วงเวลาวิกฤติที่รุนแรงในระหว่างการพัฒนาของ Grand Theft Auto 4 ตั้งแต่นั้นมาร็อคสตาร์ได้รายงานการเปลี่ยนแปลงได้แนะนำนโยบายความเห็นอกเห็นใจเช่นการแปลงผู้รับเหมาเป็นพนักงานเต็มเวลาและใช้นโยบาย 'flexitime' ที่ช่วยให้คนงานหยุดเวลาทำงานล่วงเวลา เมื่อต้นปีที่ผ่านมาการปฏิบัติเก่าแก่ของ Rockstar ขู่ว่าจะกลับมาอีกครั้งเนื่องจากพนักงานต้องกลับไปที่สำนักงานห้าวันต่อสัปดาห์เพื่อสรุปการพัฒนาของ GTA 6 การเคลื่อนไหวนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงเหตุผลที่อยู่เบื้องหลังความล่าช้า นักข่าว Bloomberg Jason Schreier ยืนยันใน Bluesky ว่าแหล่งที่มาของ Rockstar ของเขาอ้างถึง "งานมากเกินไปเวลาไม่เพียงพอและสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นความปรารถนาที่แท้จริงจากการจัดการเพื่อหลีกเลี่ยงการวิกฤติที่โหดร้าย" ในขณะที่ความล่าช้านั้นน่าผิดหวังสำหรับแฟน ๆ มันเป็นความโล่งใจที่สำคัญสำหรับนักพัฒนา

รุ่นนี้ต้องการชื่อคอนโซลที่มีการเปลี่ยนคอนโซล-มันต้องการ Grand Theft Auto 6. การปล่อยเกมในเวลาเดียวกันกับ GTA 6 ก็เหมือนกับการขว้างถังน้ำลงในสึนามิ การหารือเกี่ยวกับหน้าต่างการเปิดตัว 'Fall 2025' ที่กำหนดไว้ก่อนหน้านี้รายงานธุรกิจเกมเน้นความไม่แน่นอนนี้ส่งผลกระทบต่อผู้จัดพิมพ์ทั่วโลก เจ้านายสตูดิโอคนหนึ่งเปรียบเกมของ Rockstar เป็น "ดาวตกขนาดใหญ่และเราจะต้องอยู่อย่างชัดเจนจากโซนระเบิด" ในขณะที่อีกคนกังวล "ถ้าเราย้ายออกจากปี 2025 ถ้าร็อคสตาร์ทำเช่นกัน" แม้แต่แอนดรูว์วิลสันซีอีโอของ EA ก็พูดพาดพิงถึงเงาของ GTA 6 เมื่อพูดถึงช่วงเวลาการเปิดตัวของ Battlefield ใหม่

อย่างไรก็ตามการเปิดตัวครั้งใหญ่ทั้งหมดไม่ได้ถูกบดบังโดยโคตรของพวกเขา แม้จะมีการเปิดตัวร่วมกับ replivion remake ของ Bethesda, RPG Obscur Obscur ของ Kepler Interactive ของ Kepler Interactive: Expedition 33 ขายมากกว่าหนึ่งล้านเล่มในเวลาเพียงสามวัน Matt Handrahan ผู้จัดการพอร์ตโฟลิโออาวุโสที่อ้างถึงอย่างตลกขบขันว่าเป็นช่วงเวลาที่บาร์บีฬาไฮเมอร์ของอุตสาหกรรมวิดีโอเกม ปรากฏการณ์ดังกล่าวดูเหมือนจะไม่น่าเป็นไปได้สำหรับ GTA 6 และเป็นที่น่าสงสัยว่าผู้จัดพิมพ์รายใดจะวางแผนช่วงเวลา 'การขโมยที่ยิ่งใหญ่' ในปี 2569

ปัจจุบันยังไม่ชัดเจนว่าวันที่วางจำหน่ายใหม่ 26 พฤษภาคม 2569 จะส่งผลกระทบต่อผู้เผยแพร่และนักพัฒนารายอื่นในวันที่ 26 พฤษภาคม 2569 ชื่อผู้ตีหนักจำนวนมากยังคงไม่ลงวันที่ไม่รวมถึงนิทาน Gears of War: E-Day ชื่อสนามรบใหม่ของ EA และการอพยพผู้สืบทอดทางจิตวิญญาณ นักพัฒนาบางคนมีแนวโน้มที่จะปรับแผนการปล่อยภายในของพวกเขา แต่ประชาชนอาจยังไม่ทราบถึงการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ การประกาศวันที่ของร็อคสตาร์อาจกระตุ้นให้นักพัฒนาและผู้เผยแพร่รายอื่นสามารถทำให้แผนการวางจำหน่ายของพวกเขาแข็งแกร่งแม้ว่าพวกเขาอาจต้องการหยุดและพิจารณาใหม่

ดูเหมือนว่าไม่น่าเป็นไปได้ที่ 26 พฤษภาคม 2569 จะเป็นวันที่วางจำหน่ายสุดท้ายสำหรับ Grand Theft Auto 6 ด้วยเหตุผลสองประการ ทั้ง GTA 5 และ Red Dead Redemption 2 ประสบความล่าช้าสองครั้งโดยมีการย้ายไปยังไตรมาสที่สองของปีหน้าและครั้งที่สองถึงไตรมาสที่สาม ความล่าช้าในปัจจุบันของ GTA 6 จากฤดูใบไม้ร่วงปี 2025 ถึงพฤษภาคม 2569 เป็นไปตามรูปแบบที่คล้ายกันซึ่งแนะนำความล่าช้าที่อาจเกิดขึ้นอีกครั้งถึงตุลาคม/พฤศจิกายน 2569

หน้าต่างเดือนตุลาคม/พฤศจิกายนดูเหมือนจะเป็นไปได้มากขึ้นเมื่อพิจารณาถึงศักยภาพของ Microsoft และ Sony ในการรวมเกมกับคอนโซลใหม่เพื่อเพิ่มยอดขายในช่วงเทศกาลวันหยุด Sony ขาย 6.4 ล้าน PlayStation 4S ระหว่างเดือนตุลาคมถึงธันวาคม 2014 มากกว่าสองเท่าของหน่วยที่ขายตั้งแต่เดือนเมษายนถึงกันยายนของปีนั้น การเพิ่มคริสต์มาสมีความสำคัญ แต่การเปิดตัว GTA 5 ใน PS4

Rockstar มีเพียงนัดเดียวที่จะได้รับสิทธินี้ - อีกหกเดือนหลังจาก 13 ปี? แง่มุมที่น่าประหลาดใจอาจเป็นผลกระทบต่อ Nintendo โดย Strauss Zelnick ซีอีโอของ Take-Two ให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่สำหรับ Switch 2 แฟน ๆ คาดการณ์ว่า GTA 6 อาจเปิดตัวบนสวิตช์ 2 แม้ว่าหลายคนเชื่อว่าสวิตช์ไม่สามารถจัดการกับเกมเช่น GTA ได้ แต่ Modders เมื่อปีที่แล้วแสดงให้เห็นถึงพอร์ตที่อยู่ระหว่างดำเนินการของ GTA 5 ที่ทำงานบนสวิตช์โดยใช้ซอร์สโค้ดที่รั่วไหลออกมา ในขณะที่ไม่น่าเป็นไปได้ที่ Nintendo จะรวม GTA 6 ไปสู่ความสำเร็จในปีแรกของ Switch แต่ความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งระหว่าง Take-Two และ Nintendo ไม่ควรมองข้าม Nintendo Switch เป็นเจ้าภาพเกมที่กำหนดรุ่นมากมายรวมถึง Elder Scrolls V: Skyrim, Red Dead Redemption, Metal Gear Solid, Crysis และอีกมากมาย ด้วย Cyberpunk 2077 ที่มาถึง Switch 2 เมื่อเปิดตัวรวมถึงการขยายตัวของ Phantom Liberty รุ่นเดียวเท่านั้นความเป็นไปได้สำหรับพอร์ต "ปาฏิหาริย์" ยังคงอยู่

เป็นที่ชัดเจนว่า Grand Theft Auto 6 มีน้ำหนักมหาศาล ผู้นำอุตสาหกรรมหลายคนตั้งแต่หัวหน้าสตูดิโอไปจนถึงหัวหน้านักวิเคราะห์เชื่อว่าเกมนี้จะทำลายการเติบโตของอุตสาหกรรมที่ซบเซา ความคาดหวังระดับโลกสำหรับเกมในการพัฒนามานานกว่าทศวรรษนั้นเป็นไข้และความคาดหวังของเกมร็อคสตาร์นั้นสูงมาก พวกเขาจะต้องส่งมอบเกมที่ไม่เพียง แต่ฟื้นฟูการเติบโตของอุตสาหกรรมก่อน แต่ยังกำหนดมาตรฐานใหม่สำหรับประสบการณ์วิดีโอเกมที่ก้าวไปข้างหน้า Rockstar มีเพียงนัดเดียวที่จะได้รับสิทธินี้ - อีกหกเดือนหลังจาก 13 ปี?