PlayStation 7: grote vernieuwing op komst

Een toonaangevende brancheanalist voorspelt dat Sony fysieke game-releases zou kunnen stopzetten bij de lancering van PlayStation 7. Hoewel de PlayStation 5 zowel schijf- als digitale edities biedt, duiden markttrends op een mogelijke verschuiving naar een volledig digitale toekomst voor volgende consoles.

De afname van fysieke game-releases is al duidelijk. Grote titels als Alan Wake 2 en Senua's Saga: Hellblade 2 sloegen bij de lancering schijfversies over. De pc-markt is volledig digitaal, en Xbox lijkt dit voorbeeld te volgen, door de schijfloze Xbox Series S uit te brengen en een alleen digitale Xbox Series X aan te kondigen. Dit roept vragen op over de langetermijnbetrokkenheid van PlayStation op het gebied van fysieke media.

Ondanks de voortdurende fysieke releases van PlayStation, overtreft de verkoop van digitale games consequent de fysieke verkoop. Circana-analist Mat Piscatella suggereert dat PlayStation mogelijk nog een generatie fysieke games aanbiedt, wat impliceert dat de PlayStation 7 alleen digitaal zou kunnen zijn, vergelijkbaar met de PS5 Digital Edition. Piscatella voorspelt ook dat Nintendo de fysieke releases nog twee generaties zal behouden, terwijl Xbox waarschijnlijk volledig zal overstappen op digitaal.

Analist voorspelt een generatieverschuiving naar alleen digitale PlayStation-games

De inzichten van Piscatella wegen zwaar, gezien zijn rol als uitvoerend directeur bij de NPD Group, een belangrijke tracker van de verkoop van consoles, games en accessoires in de VS. De 'digital first'-strategie van Xbox is bekend, en hoewel fysieke games nog steeds een aanzienlijk deel van de PlayStation-verkoop vertegenwoordigen, gaat de balans steeds meer in de richting van digitaal.

De verkoop van digitale games biedt uitgevers aanzienlijk hogere winstmarges in vergelijking met fysieke releases, dankzij lagere productie-, verpakkings-, verzend- en verkoopkosten. Hoewel Sony schijnbaar fysieke media ondersteunt, moedigen zijn promoties (zoals Days of Play) en loyaliteitsprogramma's (zoals PlayStation Stars) actief digitale aankopen aan. Het uiteindelijke verdwijnen van schijfstations uit consoles is een duidelijke mogelijkheid. Of de PlayStation 7 de definitieve verschuiving naar een uitsluitend digitale toekomst markeert, valt nog te bezien.