xDefiant, lo sparatutto F2P di Ubisoft, Shutters As Studios Close e Downsize

XDefiant di Ubisoft: la fine inaspettata di uno sparatutto free-to-play

Ubisoft ha annunciato la chiusura del suo sparatutto free-to-play, XDefiant, con la chiusura dei server prevista per il 3 giugno 2025. Questa decisione segue un periodo di calo del numero di giocatori, nonostante un lancio inizialmente promettente.

Il tramonto inizia

Il processo di chiusura inizierà il 3 dicembre 2024. La registrazione di nuovi giocatori, i download e gli acquisti in-game verranno interrotti. Ubisoft emetterà rimborsi per gli acquisti idonei:

• Rimborsi completi per i pacchetti Ultimate Founders.
• Rimborsi completi per acquisti di VC e DLC effettuati a partire dal 3 novembre 2024. L'elaborazione di questi rimborsi può richiedere fino a 8 settimane, con una data di completamento prevista il 28 gennaio 2025. Contatta Ubisoft per assistenza se non viene ricevuto un rimborso entro questa data.
• Nota: i pacchetti Fondatore Standard ed Elite non sono rimborsabili.

Motivi di chiusura

Marie-Sophie Waubert, Chief Studios e Portfolio Officer di Ubisoft, ha citato l'incapacità del gioco di mantenere una base di giocatori sostenibile nel mercato altamente competitivo degli FPS free-to-play. Nonostante il successo iniziale e una base di fan dedicata, XDefiant non è riuscito a raggiungere gli obiettivi di fidelizzazione dei giocatori a lungo termine, rendendo insostenibili ulteriori investimenti.

Impatto sul team di sviluppo

La chiusura comporterà una significativa ristrutturazione. Circa la metà del team globale di XDefiant passerà ad altri ruoli all'interno di Ubisoft. Tuttavia, gli studi di San Francisco e Osaka chiuderanno e quello di Sydney verrà ridimensionato, con la conseguente perdita di posti di lavoro per 143 dipendenti a San Francisco e 134 a Osaka e Sydney messi insieme. Ciò fa seguito a precedenti licenziamenti nell’agosto 2024 che hanno interessato 45 dipendenti negli studi americani e 33 a Toronto. Ubisoft fornisce pacchetti di buonuscita e assistenza professionale ai dipendenti interessati.

Una riflessione positiva

Nonostante la chiusura del gioco, il produttore esecutivo di XDefiant, Mark Rubin, ha evidenziato gli aspetti positivi dello sviluppo del gioco e dell'interazione con la comunità, sottolineando la comunicazione rispettosa e aperta favorita tra sviluppatori e giocatori. Ha espresso gratitudine per il sostegno della comunità.

Uscita della stagione 3 e resoconti precedenti

La stagione 3 verrà lanciata comunque come previsto, anche se i dettagli rimangono scarsi. Le speculazioni puntano verso contenuti del franchise di Assassin's Creed. Tuttavia, l'accesso sarà limitato ai giocatori che hanno acquistato il gioco prima del 3 dicembre 2024. Un precedente rapporto di Insider Gaming nell'agosto 2024 prevedeva le difficoltà di XDefiant a causa del basso numero di giocatori, un'affermazione inizialmente negata da Rubin ma alla fine rivelata accurata. L'uscita di Call of Duty: Black Ops 6 tra le stagioni 2 e 3 probabilmente ha contribuito al declino della base di giocatori di XDefiant.

La chiusura di XDefiant serve a ricordare le sfide nel mercato altamente competitivo del free-to-play e le difficili decisioni che gli sviluppatori di giochi a volte devono affrontare.