Chinesischer Pokémon-Klon wegen Urheberrechtsverletzung zu einer Geldstrafe von 15 Millionen US-Dollar verurteilt

The Pokémon Company sichert sich einen bedeutenden Sieg in einer Klage wegen Urheberrechtsverletzung gegen chinesische Unternehmen. Ein Gericht in Shenzhen sprach ihnen 15 Millionen US-Dollar Schadenersatz für die unbefugte Erstellung und Verbreitung von „Pokémon Monster Reissue“ zu, einem mobilen Rollenspiel, das eklatant Pokémon-Charaktere, -Kreaturen und -Spielmechaniken kopierte. Das Spiel enthielt auffallend ähnliche Charaktere wie Pikachu und Ash Ketchum und spiegelte die zentralen rundenbasierten Kämpfe und die Mechanik zum Sammeln von Kreaturen wider, die für das Pokémon-Franchise typisch sind. Die im Dezember 2021 eingereichte Klage hob die offensichtliche Verwendung ikonischer Pokémon-Bilder durch das Spiel hervor, darunter das Pikachu-Artwork von Pokémon Yellow auf dem App-Symbol und prominente Werbung mit Ash Ketchum, Oshawott, Pikachu und Tepig. Gameplay-Aufnahmen enthüllten außerdem die Einbeziehung von Charakteren wie Rosa aus Pokémon Schwarz und Weiß 2 und Glumanda.

Obwohl das Unternehmen zunächst Schadensersatz in Höhe von 72,5 Millionen US-Dollar und eine öffentliche Entschuldigung forderte, stellt das Urteil in Höhe von 15 Millionen US-Dollar dennoch einen erheblichen Gewinn für The Pokémon Company dar. Berichten zufolge legen drei der sechs beklagten Unternehmen Berufung gegen die Entscheidung ein. Das Unternehmen betonte sein Engagement für den Schutz seines geistigen Eigentums und stellte sicher, dass Fans weltweit Pokémon-Inhalte ohne Rechtsverletzung genießen können.

Diese rechtliche Maßnahme folgt auf frühere Kritik am Umgang von The Pokémon Company mit Fanprojekten. Der frühere Chief Legal Officer Don McGowan stellte klar, dass das Unternehmen nicht aktiv nach Fanprojekten sucht, um sie abzuschalten. Maßnahmen werden in der Regel dann ergriffen, wenn Projekte deutlich an Bedeutung gewinnen, beispielsweise durch Crowdfunding-Kampagnen. McGowan betonte, dass die Medienaufmerksamkeit das Unternehmen oft auf Fanprojekte aufmerksam macht und ungewollt rechtliche Schritte auslöst. Trotz dieser Richtlinie wurden Deaktivierungsmitteilungen für Projekte mit geringerer Reichweite herausgegeben, darunter von Fans erstellte Tools, Spiele wie Pokémon Uranium und sogar virale Videos. Das Urteil in Höhe von 15 Millionen US-Dollar unterstreicht das Engagement der Pokémon Company für den Schutz ihres geistigen Eigentums und die erheblichen finanziellen Folgen von Urheberrechtsverletzungen.