언덕의 왕 시즌 14, 정적인 스토리텔링을 수정하다

언덕의 왕은 10년 넘게 방송되며 13시즌 동안 따뜻한 유머를 선사했다. 행크의 프로판 연료 모험을 더 보고 싶어 하는 팬들에게 기쁜 소식이 있다. 마이크 저지와 그렉 대니얼스가 시즌 14를 8월 4일 훌루에서 공개하며 쇼를 다시 선보인다.

스트리밍 시대에 애니메이션 시트콤의 부활은 흔하지만, 언덕의 왕의 귀환은 활용되지 않은 내러티브 잠재력으로 돋보인다. 시즌 14는 쇼의 가장 큰 한계를 해결할 기회를 제공한다. 무엇이 쇼를 억눌렀는지, 그리고 이번 부활이 어떻게 변화를 가져오는지 살펴보자.

언덕의 왕의 정적인 내러티브

심슨 가족과 패밀리 가이처럼, 언덕의 왕은 시간이 멈춘 타임라인에 의존하며, 텍사스 알렌은 거의 변하지 않았다. 행크 힐(마이크 저지)은 내성적인 가정 남자로, 괴상한 아들과 연결되기 위해 고군분투했다. 페기(캐시 나지미)는 지나치게 자신만만한 행동파였고, 보비(파멜라 애들론)는 아버지의 인정에 목마른 열정적인 사춘기 전 아이로 남았다.

이 정적인 설정은 매력을 발산하며 쇼를 접근성 있고 편안한 시청 경험으로 만들었다. 중요한 플롯 포인트를 놓치지 않고 언제든지 시청할 수 있었다. 마치 프로판 그릴로 구운 버거처럼 믿을 수 있는 위로 음식 같았다.

하지만 14년이 지나며 변화의 부재는 진부하게 느껴졌다. 후기 시즌은 보비가 새 취미를 시작하고 행크가 마지못해 승인하는 익숙한 아크를 자주 재활용했다. 한때 사랑스러웠던 공식이 반복적으로 느껴지기 시작했다.

정적인 특성은 팬들을 좌절시켰다. 행크는 감정을 받아들일까? 데일(고인 조니 하드윅)은 낸시(애슐리 가드너)와 존 레드콘(조나단 조스)의 불륜을 알아낼까? 빌(스티븐 루트)은 삶의 목적을 찾을까? 매 에피소드가 제로로 리셋되며 이 질문들은 항상 “아니오”로 답변되었다.

화려한 경쟁작들과 달리, 언덕의 왕은 미묘하고 캐릭터 중심의 유머로 성공했으며, 값싼 고정관념을 피했다. 하지만 진화를 꺼리는 태도는 더 깊은 스토리텔링을 막았다.

원래 방송은 드물게 진전을 보였다. 보비와 친구들은 약간 나이를 먹으며 사춘기를 겪었다. 코튼(토비 허스)은 사망했다. 루앤(고인 브리트니 머피)은 결혼해 아이를 낳았다. 이 변화들은 변하지 않는 세계에서 예외였다.

시즌 14의 새로운 점

15년의 공백 후, 언덕의 왕은 시간을 받아들이며 돌아온다. 보비는 이제 21세로, 시즌 13과 14 사이에 약 8년이 흘렀다. 훌루의 요약은 다음과 같다:

“시즌 14는 몇 년 후로 이어진다. 행크와 페기, 이제 은퇴한 이들은 사우디아라비아에서 일한 후 변모한 알렌으로 돌아온다. 21세의 보비는 댈러스에서 요리사로 성인기를 탐색한다.”

업데이트된 인트로 시퀀스는 큰 변화를 암시한다. 행크와 페기는 사우디아라비아로 이주한다. 알렌은 COVID-19 팬데믹에 직면한다. 새로운 이웃이 행크를 대신한다. 데일은 시장 선거에 출마하며, 결과는 공개될 예정이다.

이 시간 도약은 풍부한 스토리텔링을 연다. 행크와 페기의 알렌 복귀는 해외에서의 세월 후 재적응을 탐구할 것이다. 사우디아라비아는 경직된 행크를 어떻게 변화시켰을까? 그는 새로운 관점에 더 개방적일까?

댈러스에서 젊은 성인으로서의 보비의 여정은 질문을 낳는다. 그는 요리사로서 길을 찾았을까, 아니면 여전히 찾고 있을까?

데일의 이야기는 특히 토비 허스가 하드윅을 대신하며 매력적이다. 그는 마침내 낸시와 존 레드콘의 과거를 직면할까? 음모론이 만연한 세상에서 데일은 번창할까, 아니면 혼란을 비웃을까? 그는 실제로 괜찮은 정치인이 될 수 있을까?

다른 이야기들도 많다. 존 레드콘은 조셉(브레킨 마이어)과 화해했을까? 행크가 벅(스티븐 루트)의 혼란을 관리하지 않은 스트릭랜드 프로판은 살아남았을까? 작가들은 루앤, 럭키(고인 톰 페티), 그리고 그들의 딸 그레이시를 어떻게 다룰까?

시즌 14는 원래의 정적인 특성에서 벗어나 탐구할 소재가 풍부하다. 도전은 옛 패턴으로 돌아가지 않는 것이다. 새 상태가 안정되면 쇼는 다시 정체될 위험이 있다.

이상적으로 부활은 더 느슨하고 진화하는 연속성을 받아들일 것이다. 지나치게 연속적일 필요는 없지만, 에피소드를 연결하는 몇 가지 내러티브 스레드는 신선함을 유지할 것이다. 알렌의 예측 가능성의 세월 후, 행크와 크루는 지속적인 변화를 마주할 때다.

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