トロン：Ares、新たな章に迫るも残る疑問

トロンファンにとって、2025年は楽しみな年となる。長い休止期間を経て、このフランチャイズが10月に『トロン：アレス』として劇場に帰ってくる。ジャレッド・レトが現実世界で重大かつ謎めいたミッションに挑むプログラムを率いる新作映画だ。

『アレス』は本当に続編なのか？ 視覚的には、新しく公開された予告編から明らかなように、2010年の『トロン：レガシー』の美学を踏襲している。ダフト・パンクに代わってナイン・インチ・ネイルズが参加し、映画のエレクトロニカ中心のサウンドトラックは引き続き重要な焦点となっている。

しかし、『アレス』は直接的な続編というよりも、フランチャイズの新たな解釈のように感じられる。『レガシー』から生き残ったキャラクターたちはどこにいるのか？ なぜギャレット・ヘドランドとオリビア・ワイルドは『アレス』に登場しないのか？ なぜジェフ・ブリッジスだけが続投が確認されているスターなのか？ 『レガシー』がどうやって続編への道を用意したのか、そしてなぜ『アレス』はその道から外れているように見えるのかを探ってみよう。

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サム・フリンとクオラのレガシー

『トロン：レガシー』は、ギャレット・ヘドランド演じるサム・フリンと、オリビア・ワイルド演じるクオラの旅を中心に展開する。エンコム社のCEOケビン・フリン（ジェフ・ブリッジス）の息子であるサムは、父親を救出し、ケビンの創造物であるCLUがデジタル軍隊で現実世界に侵攻するのを阻止するため、デジタルワールド「ザ・グリッド」に入り込む。

サムは、グリッド内で生まれた独自のデジタル生命体「ISO」であるクオラと出会う。彼女はコンピュータ・シミュレーション内での生命の可能性を体現している。終盤までに、サムはCLUを倒し、命のある存在となったクオラと共に現実世界へ脱出する。

『レガシー』の結末は、続編への明確な方向性を示していた。サムはエンコムの大株主としての役割を受け入れ、同社をオープンソースの未来へ導く準備を整える。デジタルの驚異の象徴であるクオラは、彼の傍らに立つ。ホームリリースに収録された短編映画「トロン：ザ・ネクスト・デイ」では、サムがエンコムに戻り、新時代へ導く様子が描かれている。

しかし、ヘドランドもワイルドも『アレス』には戻ってこないようで、その不在は顕著だ。ディズニーは、1億7000万ドルの製作費（宣伝費を除く）に対して全世界で4億990万ドルの興行収入を記録した『レガシー』の結果を受け、より独立したストーリーを選んだのかもしれない。失敗作ではないものの、『ジョン・カーター』や『ローン・レンジャー』同様、ディズニーの期待には届かなかった。スタジオは、『レガシー』の物語が直接的な続編を正当化するほど十分に響かなかったと考えている可能性がある。

それでも、サムとクオラはトロンの物語に欠かせない存在であり、見過ごすことはできない。サムはエンコムへのビジョンを放棄してしまったのか？ クオラはグリッドに戻ったのか？ 彼らがいないことは大きな穴を生んでおり、『アレス』がサプライズのカメオ出演などを通じて、少なくとも彼らの重要性に言及することを願う。

エドワード・ディリンガー・ジュニアの未達成の役割

ヘドランドとワイルドの不在だけが謎ではない。『レガシー』でエドワード・ディリンガー・ジュニアを短いノークレジットで演じたキリアン・マーフィーも、『アレス』にはいないようだ。初代『トロン』の敵役、エドワード・ディリンガーの息子として、エドワード・ディリンガー・ジュニアはエンコムのソフトウェアチームを率い、サムのオープンソース構想に反対する。

マーフィーのキャスティングは、将来の続編でより大きな役割、おそらくはマスター・コントロール・プログラム（MCP）との父親の対立を彷彿とさせる主要な人間側の敵役として登場することが示唆されていた。『アレス』の予告編はMCPの復活を示唆しており、アレスとその仲間を特徴づける赤いハイライト——CLUのオレンジやトロンの青とは異なるMCPの特徴——がそれを物語っている。これはアレスの使命の背後に暗い動機があることを示唆するが、彼が英雄か悪役かはまだ不明確だ。

もしMCPが戻ってくるのなら、なぜディリンガーは戻ってこないのか？ なぜジリアン・アンダーソン演じる新キャラクターがエンコムの取締役会で目立つ存在なのか？ エヴァン・ピーターズ演じるジュリアン・ディリンガーは、ディリンガー家がまだ何らかの役割を果たしていることを示唆しており、マーフィーのノークレジットでの『レガシー』出演は、サプライズの復帰の余地を残している。

トロン本人はどこに？

おそらく最も不可解な欠落は、初代映画でエンコム重役のアラン・ブラドリーと英雄的プログラム「トロン」を演じたブルース・ボックスライトナーだろう。『レガシー』では、ボックスライトナーはアランとして戻ってきており、CLUの尖兵であるリンズラーは、堕とされたトロンであることが明らかになった。『レガシー』の終わりまでに、リンズラーがシミュレーションの海に落ちることで、彼の元のプログラムが復元された。

ボックスライトナーが『アレス』にいないことは疑問を投げかける。トロンがいないトロン映画は不完全に感じられる。トロンはリキャストされたのか、あるいはキャメロン・モナハンかもしれない？ 『アレス』がトロンの未解決の運命に触れ、このキャラクターにふさわしい救済を与えることを願う。

ジェフ・ブリッジスの意外な復帰

『トロン：アレス』に関する最も驚くべきニュースは、ジェフ・ブリッジスの復帰だ。『レガシー』では、彼の演じるキャラクター、ケビン・フリンがCLUを破壊するために自らを犠牲にし、サムとクオラの脱出を確実にした。フリンもCLUも死んだように見えた。

では、なぜブリッジスは戻ってくるのか？ 予告編では彼の声がフィーチャーされているが、生き延びたフリンか、復活したCLUか、それとも何か別のものを演じているのかは不明である。フリンはデジタル的な不死を達成したのか？ CLUは生き延びたのか？ MCPに結びつく可能性のあるアレスの使命は、さらに興味をそそる。『レガシー』を生き延びた他の主要キャラクターがいない中で、ブリッジスの復帰は奇異に感じられる。

これらの謎にもかかわらず、ナイン・インチ・ネイルズのサウンドトラックは期待を裏切らないはずだ。『トロン：アレス』を心待ちにしているが、その選択には困惑している。

その他のトロン関連ニュースとして、メトロイド／ヘイデス風のゲーム『Tron: Catalyst』によるフランチャイズのゲーム界へのカムバックもチェックしよう。